リリーサイド・ディメンション《Lily Side Dimension》＠百合の世界を統べる後宮王《ハーレムキング》の物語～自動回復する長髪の少年は少女たちの世界を救うために転生して女騎士の学校へ通う～

第5話 百合道千刃弥《ユリミチ・チハヤ》の後戻りできない事情について

　　＊

　オレは目を覚ます。

　――よく知っている天井。

　オレはオレの部屋にいる。ベッドで寝ていたというわけだ。

　朦とする意識の中、オレは起きるために掛け布団をまくる。

　掛け布団をまくると、オレの下腹部から赤い液体が流れているのを見つける――。

「――なに……これ」

　血である。

　オレの下腹部……より下の陰部から血が流れていたのだ――血は敷き布団を赤く汚している。

　だが、陰部に傷はない。

　オレにはわからなかった――血が流れている理由が。

　瞬きをすると血が消えた。

「…………気のせい……だったのか？」

　気のせいには思えないが、血はきれいさっぱりなくなっていた。

「血は幻だった……のかもしれない」と、オレは思った――。

「――そうか。また『忘れてしまった』のか」

　　＊

　オレ――百合道（ゆりみち）千刃弥（ちはや）にとって、昔の記憶は思い出せば思い出そうとするほど曖昧であった。

　昔のことはまったく思い出せない。

　いや、思い出せる記憶と思い出せない記憶があるのだ。

　他人、要するにオレ以外の人間……まあ、オレの場合、家族しかいないんだけど、両親に言われれば「そうだった」と思い出すときもある。

　オレは「そういう体」なのだ。

「そういうもの」だと理解している――理解しなければいけない。

　なぜならオレが経験してきた「今までの嫌な出来事」は「そういう体」のせいで起きてしまっていたのだから。

　――オレはフラワーデバイス・オンライン《Flower Device Online》の世界にダイブしていた。

　フラワーデバイス・オンライン《Flower Device Online》の最終エリア――魔王城の中へ潜入している。

　現在、オレのレベルは九十。まだ魔王城の最深部に行くつもりはない。目的はレベル上げ。心器（しんき）――百合（ゆり）の剣（けん）を装備し、魔物との戦いに挑もうとしている。

　覚悟を決めた。

　――なぜ、この世界にいるのか。

　――世界を変えるためだ。世界を変えなければ認められることなど一生ない。せめてＶＲ（バーチャルリアリティ）ゲームの世界だけでも。「願いが叶う」ＲＰＧにオレはいる。

「このゲームをクリアしてやる！！」

　オレは「目の前」に意識を向ける。

　魔物の数は、おおよそ百体。

　心器（しんき）――百合（ゆり）の剣（けん）を構える。

　そして、技を発動（はつどう）させる。

　頭の中で敵の位置を空想（イメージ）で把握した。そして、イメージ通りに魔物百体を斬った――瞬間的に。

「百合斬（ひゃくごうざん）！！」

　魔物百体は血しぶきを上げた。ゲームの演出に現れる魔物百体の光の結晶はコナゴナに砕け散った。つまり、オレは魔物百体を瞬殺した。

　　＊

「高校やめるよ」

　台所でオレは母親に決心を言った。

「ワタシたちが働いて稼いだお金をドブに捨てるつもり？」

　母親は本音で返した。

「困らせるつもりはないよ。オレは将来のことをちゃんと考えている」

「ちゃんと考えていたら高校をやめるという選択肢はないよね？」

「決めたんだ。プロゲーマーになるって。オレはプロゲーマーになる。プロゲーマーになってお金持ちになる。お金持ちになって、かわいい女の子と結婚する。そのかわいい女の子との間にコドモをたくさん作れるように『最新医療技術』を調べて案を練る。それが今のオレに残された道だから」

「なにを言っているの？　本当にどうしてしまったの？　高校でなにかあったの？」

「なにもないわけないじゃないか。だってオレ、ひきこもりだぜ」

　オレは母親に高校で、あった……ようなことを言う。

「百合（ゆり）ちゃんは別の男と付き合っていたみたいだ。それも純粋な付き合いではなく不純な……もう彼女は処女じゃないんだ」

「あら、それは残念。次は別の人を見つけることね」

「そんな簡単に言わないでくれ。オレの百合（ゆり）ちゃんに対する想い、わかっているだろ」

「母親に『わかるだろ』と言って解決するものでもないし」

　母親は過去を振り返る。

「ある意味、ワタシは父さんと付き合うまで『運がよかった』という自覚はあるわ。いろんなものがあふれた世の中だもの。ネットを見ていると、最近は『理性より本能』って感じだものね」

「そう、それが現実なんだよ。プラトニックな恋愛なんてものは不可能に近いんだ」

「でも、プラトニックがすべてじゃない。恋愛というものは、いろんな形があるのよ」

「だけど、オレは完全になりたい。完璧になりたい。だから、オレの恋愛はプラトニックであるべきなんだよ」

「議論しているヒマがあったら純潔な彼女の一人でも作ることね」

　いまいち噛み合わない会話をふたりが展開していると、とある人物が台所に現れる。

　オレの父親である。

　夕刻になる。

　今日は残業なしで帰宅したようだ。

「このっ、大バカ野郎が！！」

　父親の鉄拳を食らった。

　一瞬、気絶した……感じがした。痛みは感じない。でも、口から血が流れている。だが、血の流れは一瞬で収まった。

「するさ。大バカ者だから」

「殴るか？　息子を」

「殴るさ。バカ息子を」

「ワード」が似ている言葉をオレの父親は発する。

「どんなに気味が悪くても息子として育ててきた。だが、育たなかった。ひきこもりだ。高校からひきこもっているんじゃねえぞ！！」

「仕方ないだろ。『こんな体』で生まれてきたのは、あんたたちのせいでもあるんだから」

「よく言うよ。誰のおかげで今までひきこもっていられたか忘れたのか？」

「オレを『こんな体』にしやがって。あんたたちの『遺伝子』でオレの体はおかしくなってしまったんだ！！」

「おかしくなったのはオレたちのせいじゃない。おまえの『遺伝子』が決めたんだ。人のせいにするのもたいがいにしろ」

「おまえの人生だ。おまえで決めろ」

「――――」と母親は息を呑む。

「おまえ、なに考えてやがる。そんなことできるわけねえだろ！　世間一般的に考えろ。近所の人に『うちの子がひきこもっています。気にしないでください』って言えるか？　オレだったら言えないね。そんなコドモを持っているなんて思われたくない。その事実を抹消したいくらいだ」と、いかにも世間体を気にするようにオレの父親は言った。

「世間体を気にするならコドモなんて作るんじゃねえ！　『千歳（ちとせ）姉ちゃん』はラッキーだったよ。ホントにラッキーだ。こんな家庭になっちまう前に死ねてさあ！！」と、オレが言った瞬間――。

　――パンッ！！

　平手打ちされた。母親の目には涙が浮かんでいた。

「人の死を、口論に持ち出すな！！」

「汗水たらして稼いだお金を無駄遣いするなら、ワタシたちにだって考えがあります」

「もう、これ以上あんたに与えるものはない！　あんたの力だけで生きていきなさい。それがワタシたちの結論」

「わかったか。母さんの言うとおりだ。この家を出ていけ」

　父親は息子を諭すように言った。

　――瞬間、オレは、ひらめいた。

「だったら出ていくわ。『この世界』から」

　オレは走るように階段を上っていった。

「どこへ行く！　チハヤ！！」

　父親は叫んだ。

「決まっているじゃないか。『あの世界』に行くんだ」

　オレは二階にあるオレの部屋に入った。部屋の鍵をロックした。

「もう、食事とか、いろいろな世話をする必要なんてないから！　二度と入ってくんじゃねえぞ！！」

　大声で言った。涙が流れる。

「バイバイ……さよなら……あばよ……クソみたいな世界」

　オレは、ベッドに寝っ転がり、眼鏡型のＶＲ（バーチャルリアリティ）デバイス――ニューロトランサーを装着する。

「トランス・オン」