COOLMAN

第17話 根性を叩き直す会

「はぁ～……」

　とぼとぼ歩き、ため息を吐く大悟。後輩で、そのうえ女子である姫美子を置いて逃げ出してしまった。そんな自分を情けなく思いながら、大悟は職場へと足を進めていた。

　姫美子や他のみんなが許してくれるだろうか。それが心配な、大悟であった。

「た、ただいま戻りました……」

　あっという間に職場に着いた大悟は、恐る恐るその中へと入る。

「あ、お帰りー」

「ディーゴ、大丈夫か？」

「もう大丈夫ですよ！　ディーゴさん！　強盗は捕まりました！」

「姫美子さんの作戦にまんまとハマったんですよ、あの男」

　……え？

　凛、晴真、姫美子、そして譲の四人が普通に自分に話しかけてくれている。その状況に大悟は驚いた。そしてそれと同時に、

「……そっかぁ～！　いや～、良がったなぁ！　きみちゃん」

　すっかり安堵し、物事が解決したことに、心から喜ぶのであった。そのとき、大悟の右肩にポンと手が置かれた。

「ディーゴ、一難去ってまた一難。急だけど、今からボクと仕事だよ」

「要……」

　あの要も、いたって普通に自分に接している。大悟はこのことに一番安心した。

「『てんやわんや』に向かうよ。仕事内容は、いっちゃんが後で説明してくれるから、早く！」

「お、おう！」

「いってらっしゃーい」

「頑張れよ、ディーゴ！」

「気を付けてくださいね」

「楽しみにしてますからね～」

「はいは～い」

　……ん？

　楽しみって、何をだ？

　凛、晴真、譲の後に姫美子が言った一言が少し気になった、大悟であった。

「おう！　急で悪いな、おめーら！」

　二人が目的地へ到着すると、一郎が温かく迎えてくれた。

「へろー、いっちゃん」

「どーも、いっさん」

「で、今回のお願いは……」

「シャワーのお試しとは、なんて楽な仕事だ」

　大悟が頼まれた仕事は、「てんやわんや」のスタッフルームに（なぜか）あるシャワーのテストだった。このシャワーはしばらく使われていないので、きちんと使えるかどうか確かめて欲しいとのことだった。

　ちなみに、要は別の仕事を任された。一郎と共に、厨房へと移動していた。

「異常なし！」

　シャワー点検を終えた大悟は、さっぱりとして気持ち良さそうだ。上機嫌で、一郎から借りたタオルで体を拭く大悟。

　しかし、そのニコニコ顔はすぐ崩壊するのだった。

「……は!?」

　ダダダダダダダダ……！

「おい！　要！」

　タオル一丁で、大悟は走って厨房へ向かった。そこに着いて見えたのは、ニヤニヤ顔の要と、険しい顔の一郎。

「あらぁ～、シャワーはいかがだった？　あ・な・たぁ～ん」

「あー、気持ち良がった！　じゃなぐでぇ！」

　人妻のように話しかける要に、見事なノリツッコミを決める大悟。

「これは、何だぁぁぁぁぁぁっ！」

　叫びながら、大悟は要にバッ！　とあるものを差し出した。

「エプロン」

「んなごと知ってる！　オラの服は、どこさいった?!」

「今からお前、それに着替えてドーナツを揚げるんだよ」

　要が指差す先には、要が一郎に教わりながら作ったドーナツの生地と、油の入った鍋などがあった。

「っ……はあああっ!?」

「お前、きみちゃん置いて逃げただろ？　そのバツ」

「えっ……」

　あんなにギャンギャン騒いでいた大悟が、急に静かになった。

「きみちゃん、かなり傷ついていたけど、ドーナツ作ったら許すってさ」

「きみちゃん……」

　大悟の心に、姫美子に対して申し訳ないという気持ちが蘇ってきた。

「後輩、しかも女の子を置いて逃げんのはなぁ～……」

「いっさん……」

「ほら、早く着替えろよ」

「うん……って、それはおがしい！　いぐら何でも裸エプロンはおがしいべ！」

「嫌？」

「嫌だよ！」

「そっかぁ～。あ！　じゃあ、これにする？」

　要が「これ」と言いながら出したのは、褌だった。

「被害の面積が広まる！」

「ボクがお前に服を返すのは、ドーナツ完成後。お前、それだけ……むしろこれ以上のことをしたんだよ。分かる？」

「そーだディーゴ。おめー、男ならそれくらいやれ」

「う……」

　カランコロンカラーン。

「こんばんは～、ドーナツ食べに来ました～」

　扉が開かれ、聞こえてきたのは凛の声。要から連絡をもらったC-membersが「てんやわんや」にやってきた。

「おう、できてるぞ！」

「生地はボクが作った。ディーゴは揚げ担」

「そういえば、ディーゴは？」

「あ、いるよ！」

　大悟のことが気になった晴真に、要はとびっきりの笑顔を向ける。

「ディーゴは今、厨房で泣いてます」

　満面の笑みでそう言った要を見て、他のC-membersは思った。

　絶対に要が大悟を泣かしたのだ、と。

　今ドーナツを食べに来た一同は、大悟が裸エプロンでドーナツを揚げていたという事実を、まだ知っていない。

　ちなみに今回のバツは、姫美子が要に「ドーナツ食べたくない？」と聞かれて食べたくなったことで決まったものだった。

「以上、根性を叩き直す会でした！」