一念少女

第45話 柔らかな心

　能力者協会が、コツゴモリを監視下に置こうとする。

　ナツゾラは立ち向かった。

「監視しなくても大丈夫ですよ。ナツゾラさんが、ずっと一緒ですから」

　ヤヨイが言った。

　あっさり引き下がる協会の人々。

「ちょっと、見習うべきところはあるかも」

　カケルがつぶやいた。

　気合い十分に宣言するヤヨイ。

「というわけで、コツゴモリさん。改めて勝負しましょう！」

「見習っていいのかしら」

「俺は、何も言わないほうがいいと思うぞ」

　スズネとタクミが明るく話し続ける。

　メガネの青年は笑っていた。メガネの位置を直す。銀髪の彼女は、すこしだけ口元を緩めた。

「手が届かなくなっちゃったのかな」

　自分たちの広場へ移動する途中で、カケルが言った。

「なんの話？」

「僕は、ヤヨイに追いついて、追い越す気でいたんだけど」

　深緑色の服の少年が、すこし寂しそうに話した。

「カケルにも、できるよ」

　赤い服の少女が、間髪入れずに言った。迷いはない。

　十代半ばの少年は、隣の少女を見る。大きな目を細めて、まぶしい笑顔で見つめ返された。少年の顔が明るくなる。

「ヤヨイが言うと、本当にできる気がするよ」

　ヤヨイ組の広場に集まった面々を、かたむいた日が照らす。

　隠れていたシララが出てくる。

　協会の人に見つからないようにしていた。少女は、恥ずかしがり屋だった。

　白い建物を背に、緑の円のなかに立つ、二人。

　吸収能力と回復能力で、ヤヨイとコツゴモリの力は回復していた。

　ロングヘアの少女が言う。

「物理世界に干渉しない条件で」

「いい戦いをしよう」

　コツゴモリが答えた。

　おたがいがルールに同意。戦闘空間が広がっていく。

　二人の肉体が、光の壁につつまれる。

　精神体が分離した。

　白色の服になったヤヨイは、いつものように楽しそうな表情。

　黒に近い濃い紫色の服になったコツゴモリも、すこし楽しそうな表情を見せる。

　銀髪の人物に陰りはない。力の暴走も見られない。

　ナツゾラは、穏やかな表情をしていた。

　能力バトルが始まる。

　ヤヨイが、右手で淡く光る刀を握る。

　コツゴモリは、両手で淡く光る薙刀を握る。明るい色。

「よろしくお願いします！」

　ロングヘアの少女は、いつものように元気よく言った。

「うむ。よろしく」

　ショートヘアの少女は、慣れない様子。

　いつものように、見物人が集まってきている。あたりが赤く染まるときは近い。

　ヤヨイは、順番に別の能力を使って戦う。

　意図を理解したコツゴモリが、応戦していた。

　ナツゾラは嬉しそうに見ている。

　シララは応援していた。

　見物人に混じって、それぞれの能力の使い手たちが見守る。

　カケルが冷静に見つめる。スズネは明るい。タクミも、相変わらず軽快。

　アイムは楽しそうだった。

　カイリとコスミが、自分のことのように喜んでいる。

　ガイは熱くなっていて、ダンとジョーが慌てて抑えこむ。

　エミリとレオンは、並んで観戦中。

　チカコは、前よりうまく笑えるようになっていた。

　ヤヨイが心から笑う。

　コツゴモリは、初めて能力バトルを楽しんだ。