　そして、次の日、『雪女』の本は、新着棚に置かれていた。

「誰か、借りないかな？」

そう言って、いつも通り、縁側でお茶を飲む三人であった。

「いつも、この一冊目が一番ドキドキするよね」

「うん」

　三人でじっと客を見てしまっていた。

「みんな、平常心よ」

　お母さんは、そう言って、私たちを元気づけるが、人には、気になることを我慢できないところがある。

（やっぱり、気になる）

　客を何回も見てしまう。

　　☆　●　☆

　そして、三十分後、本は借りられた。

「いい感じね」

「そうね」

　花ちゃんは、妙に落ち着いている。

「花ちゃん？　何か秘策でもあるの？」

「カンなんだけど、売れるいい本だと思うの『ざしきわらし』の様に、愛される本だと思うわ」

「でも、決めるのは、読者だし、わからないよ」

「そうかな？　青ちゃんの好きが詰まっているから大丈夫だよ」

「好きが詰まっているって？　どういうこと？」

「青さんは、『ざしきわらし』の時も、書きたかったでしょう？　それが、物語を好きって思う気持ちなの」

「私も、青ちゃんの好きをたくさん感じたの」

「私が、物語を愛している？」

　にわかには信じ難い事だった。

（今まで、好きだったのか、疑問に思っていたけれど……私は、物語が好きなんだ！）

「そうだよね、私の好きって気持ちギュって入っている物、大丈夫だね」

　笑顔でそう言った。

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