ぱらのいあ～闇い部屋と少女の御話～

序幕

　暗い部屋に私はいる。

　床はくすんだフローリング。壁紙は元は白かったのだろうが、今は汚れが目立ち、茶色に見える。

　部屋の角部分は剥がれ、床のくすみとともに古さを表していた。

　明かりは朽ちかけのスチールデスクに置かれた蝋燭だけ。その他には何もない。

　ただ、その部屋には私以外の人間もいた。

　幼い少女だ。

　少女の顔は青白く、血が通っているのか疑わしくなるほど。腕も足もヒョロヒョロと細長く、病的な印象を与えている。

　服もなんだか古めかしい。光沢のない黒のセーラー服。スカートの丈は当たり前のようにひざ下だ。

　どうしてこの部屋にいるのかはわからない。気がついたらここにいた。

　少女も、気がついたらそこに居た。

　頭がぼぅっとして、まともな思考ができない。

　――ねえ、貴方

　少女が口を動かした。

　小さな声ではあったが、静寂が支配していたこの場では不気味なほどによく響いた。

　――少し、お話しない？ああ、返事はいいわ。嫌なら遮ってもいいけれど、そうじゃなければ勝手にしゃべっているから。適当に相槌うって。それも嫌なら、まあいいわ。

　聞く理由がない代わりに、聞かない理由もない。

　私は素直に少女の話を聞くことにした。

　それに、もしかしたら、何かわかるかもしれない。

　それが何のことなのか、そしてわかるべきことなのか、それはわからないけど。