「いつか」を待てるとは限らない
結局、しのぶは帰らぬ人になった。
医者も
せめて、葬式には出たかった。でも健吾おじさんは、なんと、「葬式をやらない」と言い出した。その非常識な決定については、親族からもかなり文句が出たらしい。
「肉体なんて、精神を入れる器にすぎない。そう想わないか? 駆駆くん」
「大丈夫。しのぶは、儂が守る」
俺に目を合わせず、おじさんは、そんなことを口走っていた。
正直……。
(なに言い出してんだ? おじさんは)
と、その時は思った。
でも。俺ですら、号泣したんだ。「泣かない」という、しのぶとの約束を破って。肉親へのダメージって、半端ないんだろうとも思う。
その後、風の噂で、おじさんはマルヤマ書店を辞めたらしい、という話が舞い込んできたけど、その後の行方はわからず、没交渉になった。
――
曲が終わった。
たくさんの拍手が、バルコニーに
(祝福されてるなぁ。良いなぁ)
俺も拍手する。幸せは、お祝いしてあげないと。
聞いた曲は、苦味のあるのものに聞こえた。
「羽ばたこう 一緒に いつか きっと」
それは、そんな羽ばたける未来が残されている場合の話だ。羨ましい限りだ。
俺はどうしたらよかったんだよ。
どうせ売るなら、『ほろ苦い』夢じゃなくて、普通の夢を売って欲しい。『ホロニガドリームランド』がテーマパークだと言うならば。
「駆駆」
左肩を、ポンポンと叩かれた。
振り返った途端、口にモサッとした感触が襲う。
ゴマの香りも漂う。
振り向きざまに、にしのんに、「おみやげじゃ!」と、ごまチュロスを口につっこまれた。
もごもごしている俺を見て、にしのんがきゃははと笑っている。
長谷川先輩は、一瞬こちらをうかがうような表情をうかべて、
「1人で待たせちゃって、ごめんね」
と笑いかけてくれた。
「いえ」
と、苦笑しながら返す。
まぁ、もともと1人なんだから。別に気にする必要もないのですよ、長谷川先輩。
「あっ! 先輩! ショーはじまりますよ!」
「間に合ったね! にしのん、カメラの準備はいい?」
華やかな音楽が海上から聞こえて来る。
その音を、追い風ならぬ「追い音」とするように、海には、キャラクターがたくさん乗ったお船が登場。こちらに向かってくる。彼らは、このハーバーに降り立って、華麗なダンスをこれから披露することだろう。
長谷川先輩とにしのんも、はしゃぐことだろう。
それに、テンションをあわせられるだろうか? 俺は。
今は昼。
水平線の先に、船が見える。
船上には、キャラも見える。
だけど、光は見えなかった。
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