INTEGRATE!～召喚されたら呪われてた件～

第499話 隠密.7

「目隠し身隠し神隠し、狸の葉っぱで身を作り、狐に摘ままれ目を無くす。ほーいほーい。ほーいほーい。カラスよカラスよもの話せ。来や《スリカエ人》」

部屋の中から持って、床に敷いた布団の中心が人ほどに膨らむ。それがもぞりと動いて、布団から何かが這い出てきた。

タゴスの姿を模した何かだった。

「なにこれ」

思わず訊ねた。

「身代わり人形。一種の幻覚だ。一定以上の衝撃を与えられたり、疑われると解けてしまうけど、それまでは上手く誤魔化してくれる。まさかこんなのが今でも役に立つとは思わなかったけど」

それにタゴスが苦笑する。

「本来は子供が夜こっそり家を抜け出すときに使うイタズラで、親は違和感があればすぐに疑うからすぐにバレて怒られる。だけど、まさか見張りを人形と刷り代わるとは思わないだろう」

スリカエ人形に手を翳す。

「約束事、一、見張りをしている振りをしろ。二、俺達の邪魔をするな。三、ある程度なら他人の言うことを聞け。四、扉を開けようとするのを阻止しろ。五、扉の向こうに入ってはならない。六、布団は隠せ。七、絶体絶命の状況になった場合、自らに火を付けて心中しろ。以上。同意するかしないか手を上げ主張しろ」

スリカエ人形が手を上げる。

『火がない場合は？』

喋った。と、ラビは少し驚く。

「その場合は仕方がない。包み込んで窒息なり何なり、ダメージを与えられればいい。ダメなら諦めて良い」

『わかった。それ以外は了解した。以上です』

布団が消え、スリカエ人形が先程のタゴスと全く同じように見張りを始めた。

その姿はまやかしとは思えないほど精巧で、本物と遜色がない。

その様子を満足そうに眺めるタゴスを、双子が呆れた顔で見詰めていた。

「クソガキだったのよ」

「クソガキだったのね」

「うるさい。使えればいいんだよ」

「それは同意する。さて、問題はここからだけど。この城に張られている結界を解きたいんだが、どうすれば良い？」

訊ねれば双子はヤンを頭に乗せ、お互いに聞こえない程の声量で少し黙っていると、ウコヨが頷いた。

「ちょっと手間取るけど、媒体を破壊していけば解けると思うよ。ついでにめんどくさいけど、この国に張られているのと、あと首都に張られている頑強な結界と罠を何とかしよう。そうすれば、人間はここに攻撃できる」

「ていうか、罠何とかしないとヤバいね」

「罠？」

罠とはなんだ。

そこで、タゴス含め三人がこちらを向き、あれ？と声を上げる。

「お前、分からないのか？」

「何が？」

「いや、問題ないなら良いんだけど。普通の人間ならこの城内の魔力が毒になって結構堪えるはずだが。まぁいいか」

そこで、アーリャがここは辛いといっていたのを思い出した。俺は分からないが、アーリャがそう言うくらいだ。相当きついのだろう。

「実は俺の……知人が城の中で逃げ回っているんだけど」

「そいつはヤバいぞ！早く助けないと！普通なら数分と持たずに動けなくなる程だ！」

そんなにか。

双子も衝撃的な表情をしている。正直そこまでとは思ってなかったが。なら、急がないと。

「ヤン！こっから近い触媒は何処！？」

「君、えーと」

「ラビです」

「ラビ、手を貸して！魔力をあげるから私達を全力で守ってね！良い？」

問答無用に手を取られ、魔力を流される。

途端に体が魔力で満たされる。とんでもない濃度の魔力が、こんな短時間で流し込めるなんて。しかも本人は特に問題が無さそうだ。一体どれ程の魔力を持っているんだ。

「ラビ、剣はどっちのが良い？」

短剣と長剣。ラビは迷わず長剣を指差した。本来は双剣だが、どちらかしかないのならまだ使える長剣が良い。

「よし。一言だけ忠告しとくぞ。ここの兵は皆寄生魔に憑かれ、戦闘能力が増加している。できるなら、戦わずに突っ切れれば一番良いが、ダメなら、迷わず首を跳ねろ。そうすれば停止する。……いや、二言だ。悪魔に会えば間違いなく死ぬ。だから、きついと思うがお前の魔法を多用するが大丈夫か？」

「大丈夫だが、俺の魔法の種類知ってるのか？」

ニヤリとタゴスが笑う。

「光彩魔法。しかも高度のだ。頼りにしてるぜ、元遊撃隊副隊長さん」