蛆神様

第57話《鯉ダンス》-参-

　あたしの名前は小島ハツナ。

　冷静に考えてタイムループで高校一年生を122回も繰り返しているということは、結果的には122回も留年していることになるんだな。と、今更ながら気づいてしまった高校一年生だ。

　122回のタイムループ。

　ぶっちゃけ今でも信じられていない。

　なんとなく。

　ループしているという感覚はあった。

　蛆神様をみんな知っている世界とそうじゃない今の世界。

　あたしの思い違いかなって一時期考えていたことはあった。

　が。

　それが思い違いじゃなくて、実際に時間がループしているのだと知った時、あたしは内心「やっぱりね」と納得していた。

　ただ。

　まさか、122回もループしているなんて。

　正直、予想外すぎてビビった。

　あたし自身、122回ループをした追体験がないものだから、本当に122回もループしているといわれてもピンと来ていない。

　だけど。

　もし。

　それが本当なら。

　ワールドレコーズに載るぞ。

　122回も留年した女子高生ってことで。

　って。

　すごいアホな妄想をしていたら、マチコから電話がかかってきた。

「も、もしもし？」

「ハツナ。私よ」

「マチコさん？　あの、今、あたし授業中なんですけど……」

　机の下に身を屈めながら、声をひそませて電話する。

　電話に出てしまったあたしもあたしだけど、今が授業中なのをわかってるのかなあの人は。

「いいから聞いて。今、あなたの近くに『大原トモミ』はいる？」

　え、トモミ？

　トモミがどうしたの？

「私たちは『コイ人』に襲われたわ」

　事情を聞いて、あたしは騒然となった。

　マチコはお母さんと会っていた。

　喫茶店で話を進めていた時。

　魚頭の怪人。コイ人に襲われた。

　そうマチコは説明した。

　コイ人。

　たしかにマチコはそういった。

　今のあたしには、121回ループした記憶はない。

　だが、コイ人のことは知っている。

　トモミが以前、田中という同級生のカレシに振られた時、蛆神様のポスターが貼られている公園で《恋人が欲しい》とお願いをした。

　その時に生まれた怪物。

　それが【コイ人】だ。

　その怪物が、マチコとお母さんが襲われている。

「はい、来週小テストするから復習してるように」

　チャイムが鳴った。

　数学のウエキ先生が教室から出ていく。

　今日は五時間授業の日だ。

　一日の授業がすべて終わり、あとは担任がホームルームをして放課後になる。

　あたしはトモミに声をかけようとした。

「あのさ、トモミ」

「ねぇねぇ！　大原さんの彼氏って年上の人だって聞いたけど本当？」

「ん？　そうだけど？」

　近くに座っていたクラスメイトがトモミに話かけた。

「どんな人なの？」

「会社員だっていってたかな」

「マジ？　エリートとか？」

　トモミの年上彼氏に興味を持ったクラスメイトの女子たちが、次々とトモミの席の周りを取り囲んでいく。

　声をかけられる雰囲気ではない。

【後で話したいことあるけどいい？】

　とりあえず。

　あたしはトモミ宛にショートメッセージを送った。

　ちょっとトゲのある文面な気もしなくもないが、緊急時なんだし仕方がない。

　問題はここからだ。

　コイ人の目的はマチコを殺すことだ。

　そのコイ人を操作しているのは、おそらくトモミだ。

　直接、トモミにコイ人を止めてほしいといって、果たしてトモミが素直に聞き入れてくれるか。

　考えたくはないけど。

　もしもマチコを殺すことがトモミの目的なら。

　しらばっくれるかもしれない。

　知らないといい張られてしまえば、こちらから手出しができない。

　とりあえず。

　二人っきりにる必要がある。

　対面で問い詰めなければ、答えてくれないと思う。

　トモミは親友だし、できることなら友情は壊したくない。

　しかし。

　マチコとお母さんを守るためなら、手段を選ばない覚悟はあるつもりだ。

「トモミ」

　あたしはトモミに声をかけた。

「部活行くでしょ？」

「行かないよ」

　しれっとトモミはいった。

「え、なんで？」

「今日はサボってみんなでカラオケ行くことにしたの。ハツナも行く？」

　トモミがあたしに振り向く。

　ぎょろぎょろと、トモミの黒目が忙しなく動いていた。

続く