前のエピソード――ワンマンライブ！

月日が流れ3月になった。その間の出来事といえば、俺が所属する青教学院野球部が秋季都大会本選に出場できたことだった。結果は初戦敗退だったが、2年連続で秋の都大会に進出した。そして、千歳さん・楓さん・英美里さんの3人が2月末で卒業したということだ。3人は芸能界を引退し、普通の大学生になるという。

ツバキガールズは3期生の最終オーディションが終わり、これから3期生に誰が合格するのかを選考する。結果発表は3月中旬だ。そして4月には5枚目のシングルが発売される。

3月の始めのある日、俺は部活を終え帰宅した。時計を見るともう夜の8時すぎだ。メンバーはすでに仕事や学校を終えて帰宅し、優衣姉と優里とともに夕食を食べていた。

そしてメンバーが夕食を食べ終え、これから風呂に入ろうとしていた時、そして俺がこれから夕食を取ろうとしていた時に親父が駆け込むように寮にやってきた。そして親父は重大なことを言ったきたのだ。

「急な話ですまない。月末から一部の3期生がこの寮で生活する。1期生と2期生の高校を卒業したメンバーは新しく借りたマンションで生活をしてほしい。そして優衣・優・優里、お前らは実家に戻ってくれ」

親父はそう言って寮を去った。そしてメンバー・優衣姉・優里は風呂に入り、俺は夕食を食べた。

そして1週間が経ち、1期生の麻衣さん・沙織さん・若葉さん・奈々さん・夏織さん・千早さん・明日香さん、そして2期生の奈緒さんと由美さんがそれぞれ新しいマンションに引っ越した。全員同じマンションに住むという。そして俺・優衣姉・優里も実家に戻った。俺は寮を去る時、

「この寮には1年半の間お世話になりました。暇な時はこの寮に行きますのでその時はよろしくお願いします」

と言った。

3期生の最終オーディションの結果発表もこの時期だった。20人が合格し、ツバキガールズは50人となる。合格者20人の顔写真とプロフィールは即日公式ホームページで公開された。そして一部の3期生は月末に入寮し、4月に行われるライブで3期生はお披露目となる。

4月になった。俺は高校2年生になり、優衣姉は大学生になった。青教学院野球部が春季都大会本選に出場し、ツバキガールズは5枚目のシングルが発売された。新曲はデビューから5作連続で発売初日で100万枚以上が出荷された。また、ツバキガールズの冠番組「週刊ツバキガールズ」は4月からゴールデンの1時間枠に昇格した。

そして4月最初の日曜日、ツバキガールズのライブが行われ、ついに3期生がお披露目となった。