ここから第三部が始まるぜ!
邪神白薔薇を倒し、平和になった国で生きることニヶ月くらい。
俺はサファイアの護衛として、それなりに充実した日々を得ていた。
「いやもう俺の出番ねえだろ」
「急にどうしたの?」
自室でだらだらしている俺に、サファイアが本を読みながら聞いてくる。
結構広いのに聞こえるんだな。
「このまま毎日平和だといいなって」
「そうね。あの戦いの日々が嘘みたい」
「嘘であって欲しいよマジで」
平和というのは実に素晴らしい。俺のチートを使わなくていいからだ。
「一ヶ月以上もなーんもないからな」
「世直しの旅に行こうよ」
「絶対にやだ。観光には何回か行っただろ。そもそもお前は稽古で忙しいし」
サファイアは国内のいろいろとか、お勉強やお稽古ごとで忙しかった。
具体的にどうっていうのは説明できん。
そこはもう曖昧でいいじゃん。デリケートっていうか考えるのめんどくせえんだよ。
「姫様ー!!」
アリアが扉をばーんと開けて入ってきた。息切れしているし、緊急の用事かな。
「やはりここに……火急の用事にて失礼いたします! 一大事です!!」
いつになく真剣な声だ。これはただ事じゃないな。姿勢を正し、真面目に聞く態勢に入る。その間にサファイアが差し出した水を飲み干し、アリアの両手には、何か白い煙のあがる物体が握られていた。
「現れたのです……やつらが!」
「そんな……それはまさか!!」
「そうです……ついに封印が解けたのです。やつらが……」
ちくわとこんにゃくに見えるなあれ。なんだろう、似ているマジックアイテムとかなのかな。不思議だ。
ちくわをひとかじりし、キリッとした顔でこう告げた。
「ほっくほくおかずブラザーズが」
「ぶっ飛ばすぞお前」
意味がわからん。説明をくれ。わかりやすくくれ。
「そう、ついにそんな季節なのね」
「季節関係あんの?」
「最近は随分と冷えてきただろう?」
「そうだな。この部屋の空気くらい凍ってるな」
「食べるか? 暖まるぞ」
なぜ笑顔でちくわを差し出せるんだ。しかも食いかけ。せめて新品渡せよ。
「ここまでで聞きたいことはあるか?」
「全部だよ。わかる点が一個もねえわ」
「やれやれ、ここまで世情に疎いやつだったとはな。勉強不足だぞマサキ殿」
「お前を何発殴っていいかだけ教えろ」
どうして『やれやれ……この世間知らずは困るわ』みたいな雰囲気醸し出してんだよこいつ。すげえうざいんだけど。もうこいつ倒して終わりでよくね。
「ほっくほくおかずブラザーズが出たのよ」
「話が進展してないよな」
「寒くなる頃に現れ、温かいおかずを食べ尽くし、ちくわとこんにゃくを置いていく、冬の危険人物よ」
「取り締まれそんな連中」
「封印していたんだが、どうやらまた結界が弱くなっていたようだな」
封印じゃなくて首をはねてしまえ。そんな強いと思えないぞ。
「ほーっくっくっく」
「この笑い声は!?」
「笑い声でいいのかこれ?」
外から声が聞こえる。間違いなく関わりたくない。
「城の警備も大したことないなあ」
窓がゆっくりと開いていく。そこに腰掛けているのは、般若の面をつけた男だった。緑色の鎖帷子を着た忍者のような風貌だ。
「般若こんにゃく!!」
「そうさ。ほっくほくおかずブラザーズ次兄、般若こんにゃく様だ!!」
そっと退出しよう。こいつに関わるのめんどい。
「さあ始めようか。救国の英雄マサキ!!」
「俺かよ!?」
「貴様の力が本物か試してやる!」
「結構です」
何故俺なんだ。変態の相手などしていられるか。
「俺はサファイアと別室に行くから」
「よろしくねアリア」
「わかりました。賊程度、私が始末してくれましょう!!」
「くだらん。雑魚に用は無い!!」
大抵の敵はアリアで倒せるし、般若の戦闘スタイルも知りたい。
これはいい機会だろう。頑張れ。
「うなれ聖剣エクスカリバー!!」
光る豪華な剣を振り下ろすが、敵は避ける素振りがない。
「こんにゃくは無限のエネルギー」
剣がつるりと滑り、般若の横に突き刺さった。
「なんだと!?」
「おかずの心は母心。くらえい! 唐揚げ爆裂拳!!」
バスケットボールくらいの唐揚げが飛び、アリアへと突撃を開始した。
「エクスカリバーを持ってしても切れない!!」
「子供の期待を裏切ることはできん。その思いが、唐揚げを唐揚げのまま維持している」
「私意味わかんない」
「俺もだ」
やがて唐揚げから油が飛び出し、高速回転し続ける唐揚げは日を吹いて盛大に爆裂した。
「うわああぁぁ!?」
「笑止。この程度でどう我を止める気だったのだ?」
「無駄に強い」
「諦めるものか。唐揚げなど串刺しにしてくれる! 飛べ! ゲイボルグ!!」
豪華すぎる綺麗な槍をぶん投げ、飛んでくる唐揚げを突き刺しながら般若へ飛ぶ。
っていうか国宝レベルの武器だと思うんだけど、雑に扱うなよ。
「間抜けが。唐揚げだけでおかずブラザーズが名乗れるか」
「名乗るほどのもんじゃなくね?」
飛んできた槍を素手で受け止め、刺さった唐揚げを食っている。
戦闘中に食事とは余裕のあるやつ。
「ウインナーミサイル!!」
タコさんウインナーがミサイルのように飛来する。
「こんなもの!」
剣で真っ二つにできると踏んだのだろう。アリアの剣は事実タコに切れ目を入れた。
「馬鹿め! 開けタコさん!!」
タコの足が大きく開き、回転するカッターのように襲いかかった。
「ぬわああああぁぁ!!」
鎧をズタボロにされ、ウインナーの突撃で壁に吹き飛ばされるアリア。
「これほどとは……私が傷すらつけられないだと……」
「ふっふっふ、さあてチーズハンバーグでとどめを刺してやろう」
「くっ、なんて子供が喜ぶおかずなんだ……」
「ごめんマジで帰っていい?」
一緒にいると俺までアホだと思われるだろ。キメ顔で馬鹿みたいなこと言うな。空気考えて動け。
「助けてあげようよマサキ様」
「えぇ……あれの仲間だと思われるじゃん」
「負けるわけにはいかないんだ! もう一度輝け! エクスカリバー!!」
「面白味のないメニューだ。砕け、エビフライ」
エクスカリバーとエビフライの衝突は、部屋を衝撃波で荒らし、窓ガラスを全部割り、絨毯も天井も破壊していく。
「室内でやるなや」
「ぐはあああぁぁ!!」
結論から言えば負けたのはアリアで、エクスカリバーは折れなかった。
だが地面を何回かバウンドし、もうアリアに立ち上がる余力はないように見える。
「ナポリタンホールド!!」
アリアの全身をナポリタンのロープが拘束する。これはちょっとやばいかも。戦闘手段はアホそのものだが、最悪死に至るだろう。
「地味に美味しいもので拘束するとは……私も修行が足りんな」
「前座にもならぬ。チーズハンバーグを使うまでもなかったか。さあ来いマサキ! この女が死ぬぞ!」
「どうしても俺がやんの?」
「だって私多分勝てないよ?」
「お前を傷つける気はない。これでも護衛役だしな」
サファイアだけは守る。こいつには、俺を受け入れる土壌を作ってもらった恩があるからな。
「しょうがない……二度と戦いたくなかったが……」
「戦う気にさせてやるさ。エビフライをどう防ぐ!!」
振り下ろされた巨大なエビフライは、ビーチチェアでくつろぐ俺の手前に落ち、見事スイカを割った。
「なっなにい!?」
「気づかなかったのかい? もう海開きの季節だってな」
反撃開始といこうじゃないか。
「今冬だよ」
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