『無題』

第1話

断章

私は彼女のことを、知っている。

海と畑の広がる田舎に生まれたという彼女は、生まれながらにして自らの存在を恨んだという。

今、私の目前にある5枚の写真には全て彼女が写っているが、彼女の顔は全て心から笑っていないのである。

特に5枚目－－彼女が命を落とす数日前に撮られたその写真の中の彼女は、とても美しく笑っているのである。

そう、鳥肌が立つほどに、美しく。

「あのー…葵さん」

ふと自分の名前を呼ばれたことに気付き、後ろを振り返る。

「あっ、どうしましたか？夏空さん」

私は後ろにいた男性－－もとい、彼女の婚約者であった夏空(かける)さんに問いかける。

「…いや、何でもないです。すみません」

彼は今にも泣きそうな顔で自らの左手を見た。

彼の薬指にはまだ新しいであろう銀の指輪が光っている。

私はそんな彼を見て、どこか胸が痛くなった。

「…雪、あなたは、どうして」

私は彼女と初めて合った日のことを思い出し、もういない彼女へ思いを馳せていた。