拝復、空へ

第三節・第五話

　屋上で一人、空を眺めていた。

　まっさらな場所で仰向けになると、視界は空の青一色に染められる。

　身体が、空の中に放り出されたような錯覚に包まれる。

　自分がどこにいるのかさえ、判然としない。

　全てを吐きだした俺は、空（うつ）ろな屋上で抜け殻と化していた。

　一人にしてほしい。

　俺の言葉を、鵠は無言で聞き入れてくれた。

　ただ、去り際に「保健室、来てね」なんて台詞を残していった。「左手、手当てしないと」とも。

　思い出して、左手を空に伸ばす。

　ひとまず流血は止まったようだが、放っておけば不味いことになるだろう。可能なら病院へ向かうべきだが、どうだろう。

　捜索願いを出されていたら、そのまま保護されてしまうかもしれない。

　もっとも、あの父親がそんな親の真似をするとも思えないが。

　そんなことをぼんやり思う。

　思考がまとまらない。

　頭の中に空白が生まれたみたいに、現実味を感じられない。

　空には雲ひとつない。空っぽだ。

　俺の中にも、もうなにも残っていない。

　初めてだった。誰かに、自分のことを話すのは。それも洗いざらい、生まれから今までの全てを。

　白みかけた頭で考える。

　なぜ、鵠に打ち明けたのだろう。

　問いかける鵠に、なにを期待したのか。

　知ってほしかったのか。

　許してほしかったのか。

　鵠も、なぜあんなことを。

　なに一つ、分からない。

　自分のことも、鵠のことも。

　鵠椎名は、いったい何者なのか。

　俺はなにも知らない。

　いつか、訊いてみようか。

　そうして、ゆるやかに目蓋を閉じる。

　一時、空に別れを告げる。

　……少し、疲れた。

　傷ついた左手を抱くようにし、蹲（うずくま）る。

　いつごろ眠りについたかは、憶えていない。