スクランブル交差点

第6話 ＣＡＳＥ２：南沢由紀の場合 一

　―リョウさん、仕事は順調ですか？私は、最近は少し疲れ気味です…。でも、頑張ってますよ！

　また、お返事ください。

　ユキより。―

　南沢由紀（みなみさわゆき）には、好きな男性がいる。

　しかし、その男性と由紀とは、まだ話をしたことがないどころか、会ったことすらない。それでも、由紀はこの男性、「リョウ」のことが、好きらしい。

　由紀は数ヶ月前、とあるサイトに、自分のプロフィールを登録した。それはいわゆる「出会い系サイト」と呼ばれるもので、由紀は最初はこの手のサイトを敬遠していたが、たまたまネットサーフィンをしていた時に見つけたそのサイトは登録無料で、さらにいかにも「出会い系」という感じではなく、もう少しおしゃれなデザイン・装丁のサイトであり、

『こういった出会いも、悪くないかもしれないな。』

と由紀は思い、意を決して登録したのである。

　そして、由紀がサイト内を見回していた時…、たまたまとある男性のプロフィールが、目に留まった。

　その男性は、「リョウ」という名前で登録されていた。（ちなみにこのサイトは本名非公開制で、由紀も「ユキ」という名前で、カタカナで登録していた。）

　そのリョウであるが、プロフィールには、

　―リョウです。私は読書が好きで、休日は本を読むか、本屋に立ち寄ることが多いです。―

　と書かれており、読書好きでもある由紀は、

『私とおんなじ趣味だな。この人とは、気が合いそう！』

と、勝手に思ってしまった。

　さらに、リョウのプロフィールには、自分は女性と付き合った経験があまりないことなどが、書かれていた。そして、自らも男性と付き合った経験が少ない由紀は、そんなリョウの文面に、シンパシーを感じた。

　また、そのプロフィールから出て来る漠然とした雰囲気も、由紀を惹きつけた。もちろん由紀は本が好きだが、文章のプロではない。そのため、本当に漠然としてではあるが、由紀は、

『この、リョウさん、誠実な雰囲気が文面から伝わって来る感じがする。』

と思い、

『いい人そうだな。メッセージ、送ってみようかな。』

と、意を決してサイト内メッセージを送ったのである。

　すると、１日以内に、リョウから返事が返って来た。

　―ユキさんへ

　メッセージ、ありがとうございます！嬉しかったです。

　ユキさんも読書が好きなんですね。お互い、好きな作家などについて、語り合えたらいいですね！

　リョウより。―

　『あ、早速返事が返って来た！

　本当にリョウさんって、真面目そうな人だな。』

由紀がそう思い始めてから、リョウに恋に落ちるまで、そう時間はかからなかった。

　恋に落ちてからの由紀は、自分でも信じられないほど、積極的にリョウにメッセージを送った。その内容は、共通の趣味である、好きな本・作家の話や、職場の愚痴など、多岐にわたった。そして、そんなメッセージの１つ１つに、リョウは丁寧に答え、そのことが、由紀の中のリョウに対する好感度を、さらに上げた。

　『リョウさんって、実際に会ってみたら、どんな人なんだろう？気になるなあ。

　…いや、気になるだけじゃない。私は、リョウさんに恋をしている。この気持ちは、本物だ。

　私は、リョウさんに逢いたい。』

由紀の中に芽生えた想い・恋心は、もう誰にも止めることはできなかった。

　―リョウさんへ

　今度、お会いできませんか？

　私、リョウさんと直接お会いして、話がしたいです。

　いいお返事、待ってます。

　ユキより。―

　リョウに逢いたい一心の由紀は、緊張しながらもこんなメッセージを送った。そして、由紀はなおも緊張しながら、返事を待った。

　しかし、いつもなら早いリョウの返信も、この日に限っては、来ない。由紀はその間、スマホを頻繁にチェックしたが、メッセージボックスは、空のままであった。（時折、この件とは関係のないニュースのメールが来るなどし、由紀はその着信を見てイライラした。）

　そして、ついにリョウから、返信メッセージが来た。由紀ははやる気持ちを抑えながら、それを読んだ。

　しかし、その内容は、由紀を失望させるものであった。

　―ユキさんへ

　お誘い、ありがとうございます。

　しかし、私はユキさんに、言っておかなければいけないことがあります。

　単刀直入に言います。私とユキさんとは、お逢いすることはできません。

　本当に申し訳ありませんが、分かってください。

　リョウより。―