サンデー猟師こぼれ話

第4話 ミラと与作と手仕事と

おらミラだ。

最近出番が無いから、ちょっとコボレてみるだ。

冬の間は手仕事をしてるだ。

春のしらせにロハスのおっちゃんさ行商にくるだぁ。

その時に、こうて貰うだよ。

もうそろそろ時期だで、頑張ってるだ。

手仕事っちゅーても色々あるだ。

藁で作る草履に草鞋、ミノにムシロ。

藤、アケビの蔦で編んだ籠、竹で編んだ大き目の籠

おらがやっているのは竹籠作りだ。

与作が今頃の時期に竹さ切って、囲炉裏の上さ干しておくだ。

それを割って薄くしたのんをまたひと夏ほど干すだ。

そーすっと竹がきれぇーな飴色になるだよ。

おらはそれを冬の間ずーっと編んでるだ。

与作が割った竹はつるつるでな、編んでいても手にささくれが刺さったりしねぇだで

ほんに良い籠になるだよ。ロハスさんも高値でこうてくれる。

与作は手を掛けすぎじゃ　とおどは言う。けんど満更でもねぇようだ。

めぇに、おどとヤハっつあんが酒ば呑んだときに、与作さ婿に来させぬか？

なんて言うとったけど、本気なんじゃろか？

与作さその話ば伝わっとるんじゃろか？

などと思っているだけで顔が火照って来る。

「ごめんなんしょ、ミラ、竹ば持ってきたで－　そろそろ無くなる頃だべ？」

ガラガラと引き戸を開ける与作。

「ミラ？どげばした？ずいぶんと顔があこうなっとるぞ」

すっと寄って、おでこをくっ付ける与作。

「あ、あわわわ」

さらに赤くなる顔

「やっぱちいと熱があるじゃねぇべか？

寝て無きゃダメだぁ　暖ったこうして寝ろ」

囲炉裏の間の隅に竹を置くと与作は帰っていった。

おらは春になったらシヤルスク町に奉公さ行くだ。

５年の奉公だで、戻ったら１８だ。

与作は待っててくれるだろうか？

おらだけ・・おらだけきれぇなべべ着て旨めぇもん喰って・・・怒らねべか？

５年かぁ・・・・

ミラは遠い目をして囲炉裏に焚き木を足した。