おっぱい狂騒曲

第5話 合乳

　紆余曲折を経て、どうも、佐藤・プルルン・栄介です。

　我が家の一階、リビングに集まった一同。

　その表情は一様に硬い。

　森閑として張り詰めた空気に、家鳴りすら鮮明に僕の耳へと届く。

　リビングの背景描写はほどほどにしよう。

　なにせ、ちょっと裕福な家庭のそれを想起して頂ければ十分なのだ。

　アイランドキッチンと、一枚板の食卓（テーブル）は、十人が余裕を持って座れる大きなもの、それから壁にかけられた大型テレビと、観葉植物。あとは諸々、本だの、オーディオ機器だの、食器棚だの、好きな所に好きなように配置してくれればいい。

　食卓はいま、俯瞰するとこうなる。

　銀子〈姉〉・桃實〈妹〉

　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　マルセル〈爆乳〉・僕・美知留〈幼馴染〉

　僕の隣は、桃實が座る前に美知留が制した。

　その時点で紛争の起こること必至だった訳だが、驚くほど桃實はあっさりと退いた。

　曇りのない美知留の笑みに、妹の胸中に住まう魔物も怯（ひる）んだらしい。

　二人の間に会話はない。

　長谷川美知留。

　姉妹と違ってショートカットの爽やかな髪型。

　背が異様に低く、百三十センチ後半、いや、それすら怪しまれるほど。

　足のサイズは判明しており、およそ十九センチとのこと。

　小学生もかくや、といった小ささで、纏足（てんそく）などという因習にでも倣ったのかと疑わずにはいられない。

　ついこの間まで、一歩進むたび「ぷぅぷぅ」鳴く靴を履いていた。

　今でも無理をすれば履けるそうな。

　その美知留は、僕の嘘を糾弾せず、あまつさえ便乗してくれた。

　つまり、少なくとも桃實の前では、美知留は僕の婚約者として振る舞ってくれると確約してくれた。

　仏も逃げ出すほどの善良な心。

　僕はこんな時、ふと思うのだ。

　美知留を愛せないのなら、僕はこれから、誰とも恋に落ちることはないのではないか、と。

　僕は屑だが、美知留に対する評価には堅強な自信がある。

　その自信は、翻って自分の自尊心を傷つける。

　だから僕はあまり美知留と関わりたくなかった。

　だが目下話の主軸はそこにない。

　今はマルセルとかいう、不法侵入者の裁判中である。

　美知留は姉の銀子が電話で呼んだ。

　といっても美知留はお隣さんだ。

　なにやら騒がしい佐藤家に勘が働き、すでにパジャマから服に着替え、準備万端だったらしい。

　加えて美知留は薄っすらと化粧までしている。

　それが僕の良心を苛（さいな）んで止まなかったが、とりあえず一連の概要は説明してやった。

　裁判と言っても、会話は一方的なものにならざるを得ない。

　僕はてっきりそう思っていたが、ここで新たな事実が姉の口から開示される。

　どうやらマルセルは日本語の文章を読解できたらしい。

　しかもだ。

　彼女の書いた字が、僕らにも読める。

　むしろ日本語を書いているようにしかみえない。

　つまりだ。

　互いに相手が、自分の母国語を書いているように、瞳には映っている。あるいは脳がそう理解しているということ。

　つまり、そこから導かれるコミュニケーションの手段は、マルセルが口語、僕らが筆談、ということになる。

　……いやいや、自分で解説しといてなんだが、ちょっと都合が良すぎやしないか？

　意味不明な現象に突っ込むのも不毛なことと思うが、それにしても、だ。

　マルセルの表情を見る限り、彼女にも理解不能なことが起こっているらしい。

　少なくとも、魔法がどうのという話ではないようだ。

　「そうだな、まず、謝罪しよう。えいすけ、と言ったな。すまなかった。」

　姉の服を借り、ジーパン・Tシャツ姿となったマルセルが、僕に向かって拳を額に添える。

　どうやらそれが謝罪の意を持つ身体言語らしい。

　僕も見よう見まねで答える。

　言うなれば、お焼香する所作に近い。

　おっぱいを触ったことは、完全に僕の悪心だ。

　それは謝るべきことだし、彼女の非にできるものではない。

　「ここは私の世界、ヤマナラ、ではない。異国にも、こんな風変りな建物や品々はあるはずがない。ここが私の夢でないならば、つまり、不届きものはえいすけではなく、この私だったという訳だ。」

　マルセルはちらとらとテレビの方を気にしながら言う。

　テレビに驚く件（くだり）はもう姉とやったらしく、それによってここが異世界だと確信したらしい。

　くそ。

　見慣れぬ異世界の技術に困惑する爆乳美少女。

　メインのイベントを、僕はどうやら見逃したらしい。

　それでも、ほんの最後の一コマにはありつけた。

　僕が、皮肉な笑みを湛えた美知留を連れて、リビングに入った時、マルセルはまるで猫のような手つきで、恐る恐るテレビの画面に触れようとしていた。

　「大丈夫なのか？」と、姉に聞き、姉が先に画面に触れるのを見、またそろそろと手を伸ばし、寸前で弾かれた様に引っ込める。

　それを延々と、こちらがじれったくなるまで続け、結局触れずに席についた。

　科学的なことは何も分からないらしく、用途と機能だけをいわば対症的に、姉が伝えたようだった。

　そんなこともあったが、概ね、マルセルの理解力というか、柔軟な思考には炯眼（けいがん）恐れ入るといった感じだ。

　なんというか、美知留と同じで人間力が高い。

　「それで、だ。ここは日本、そして日本は地球という世界の一国。そこまでは銀子のおかげで理解した。分からぬのは、ここが、私の世界と、どこで繋がっているのかということだ。海の向こう、だと、私は思ったが、それも違うらしい。」

　マルセルは、パソコンの画面に示された世界地図を見て言う。

　腰が引けて、椅子も心持ちテーブルから離れている。

　まだ画面系は怖いらしい。

　僕はマルセルの青竹色の瞳を横目に見ながら、彼女の言葉を咀嚼する。

　彼女が外人だとして、日本を知らない可能性はある。

　が、そんな奴が僕の部屋にいるはずもない。

　ならば狂言。

　そう考えれば、日本語を話し、読み、ただし聞くことだけが出来ないといった矛盾は解決する。

　そう勘ぐってはみるものの、マルセルの挙動は、演技にしては堂に入りすぎている。

　それに意味も目的もない。

　仮に強盗だとして、阿保みたいに馬鹿でかい剣を佩（お）びているのは謎だ。

　謎過ぎて、ちょっと笑えてくる。

　コスプレ強盗、そんな犯罪は無論、流行ってなどいない。

　「もーもー牛乳」

　マルセルの着ているピンクのシャツは、姉が乳製品メーカーの懸賞で当てたものだ。

　デフォルメされた牛のキャラクターが、自らのおっぱいからミルクを飲んでいるという、昨今の苦情文化を恐れぬデザイン。

　そんなものを着た、おそらく僕と同年代と思われるマルセルが、己の背丈と変わらぬ大剣を抱えているのだから、笑いたくもなるだろう。

　まだ信じ切ったわけではない。

　が、マルセルが何かしら嘘を吐いている確率は、どうにも低いように思われてならない。

　彼女は異世界から来た。

　異世界は、存在する。

　それが宇宙のどこかにある世界なのか、そうでないのか。そんな問題は、一宇の下で解決できるはずもない。

　――夢。

　その見解を持ち出したら議論にならない。

　胡蝶の夢は、反証不可能なので、人は沈黙するしかないのだ。

　僕の夢か、マルセルの夢か、それとも銀子の……。

　そう、こんな思考は愉快だが無意味だ。

　いつまでも、人は主観の檻からは脱せない。

　僕はマルセルに水を向ける。

　パソコンのメモに文字を打って。

　「マルセルさん。何が起こったのか、どうしてあなたがここにいるのか、どうやったら帰れるのか、僕にはてんでわからない。」

　「……明日には帰れているのかも知れないし、酷な事を言うようだが、もう帰れないのかもしれない。もしろ、後者の可能性を想定する必要があるように、僕は思う。」

　「……そして、あなたはこちらの世界のことについて、もっと知る必要がある。僕もそちらの世界のことについて知りたい。つきましては、まず、現実的なことから相談したいと思う。まずは雨露をしのぐ場所を確保しなくてはならない。」

　僕は逐一、マルセルの顔を確かめながら、ノートパソコンに文字を打ちこんでいく。

　少し冷たい言い方、文章になってしまっただろうか。

　僕はその辺の匙加減が苦手だ。

　「これ以上、迷惑はかけられない、と言いたいところだが、正直外に出るのは怖い。」

　マルセルは素直に言う。

　素直というか、合理的だ。

　「もちろん承知している。だから、当分の間、この家に住んでもいい。ただし、条件がある。」

　「なんでも受け入れよう。」

　「まず、僕はまだ、あなたのことを完全に信じた訳ではない。そのため、その剣は佐藤家で預かる。」

　「構わない。」

　ここまでは、マルセルの態度からして想定の内だ。

　「次に、あなたは魔法が使えるのか？」

　「使える。いや、使えたのだが、ここでは難しいらしい。魔力を込めた宝玉も、さきほどえいすけに使ったので全てだ。」

　「なるほど。そこで、だ…………あ、姉上。」

　僕は戦々恐々としながら、姉の意向を窺う。

　なぜか肩肘ついて、さっきから僕のことを睨んでらっしゃるのだ。

　無地で紺色の、シルク生地のパジャマ。

　上下セパレート、下はガウチョパンツのようで、くびれた腰と臍（へそ）がこれ見よがしに露わになっている。

　モデル体型の姉にはよく似合ってらっしゃるが、お腹は冷えないのだろうか、心配になる。

　モデル体系というからには、姉は貧乳だ。

　都合が良いので、ここで一つ、胸の大きさで女子たちの序列をつけてみよう。

　マルセル>>美知留≧桃實>>>>>>>>栄介≧銀子

　だ。

　哀れ姉上。

　僕は貧乳も守備範囲なので問題ない。むしろ選択肢を増やしてくれてありがとうと言いたい。

　巨乳を見たいときは妹、貧乳を見たいときは姉を見ればいいのだ。

　完璧な布陣。

　しいていえば通常サイズが欲しい。

　失礼すぎることを考えていたら、案の定、姉に噛みつかれる。

　「私の蟯虫（ぎょうちゅう）、なに出しゃばっているの？勝手に仕切らないでちょうだい。」

　「姉上のさもしい胸のことを考えていましたっ！ごめんなさい！」

　しくじった。

　全然、違うことで姉上は怒っていらっしゃったのだ。

　おっぱいに要らぬ罪を被せてしまった。

　貧乳でも、おっぱいはおっぱいだ。

　「へえ、私が貧乳。」

　「言葉の綾です。」

　「へえ。」

　「はい。」

　「どう綾なのかしら。」

　「……さもしい、さも、い、むね、さも、むね、駄目だっ！くそっ！こんな時に限ってギャグの一つも出やしねえ！」

　「はい極刑。」

　冤罪ではないので甘んじて受けることにしよう。

　姉がおもむろに席を立つ。

　僕は秒速で姉上の席に駆け寄り、椅子をどけ、ブリッジする。

　僕の腹に姉のお尻が乗る。

　隣の席の桃實が、僕の顔を見下ろしている。

　なぜか恍惚とした顔で、僕の鼻を摘んで左右に振った。

　ただでさえ呼吸が苦しいのでやめて欲しい。

　姉妹に虐められる僕を、美知留がどうにか助けようと逡巡している。

　「……あの、銀子ねえさん。お客様もいることだし、その、あまりそういった不埒なことは、ちょっと。」

　「口を挟まないでくれるかしら、凡婦（ぼんぷ）。」

　姉、銀子を従わせることが出来るのはママのみだ。

　姉が美知留を呼び出したのは、鬱陶しい僕と桃實の見張り役を期待したからで、普段から懇意に付き合っているわけではない。

　むしろ佐藤家と長谷川家は冷戦状態にある。

　いや、佐藤家が隣国の北の国みたいに暴走しているだけだ。

　美知留は膝に手を置いたまま、足の指先を擦り合わせている。

　僕は彼女のフリルスカートの中を観察しながら、家族を代表して申し訳なく思うこととする。

　姉は、僕という椅子に座って足を組みながら、パソコンを優雅に抱え、メッセージを綴る。

　それを対面のマルセルに見せると、彼女の顔はゆっくりと綻んでいった。

　無言の鶴声（かくせい）。

　マルセルの居候は決定したらしい。

　「ありがとうございます。」

　と、マルセルは破顔したまま、また額に拳を置く。

　それから彼女は立ち上がって、ぎこちなくお辞儀をした。

　その赤い髪が薔薇の花弁のようにふっと広がり、天井を仰ぎ見ている僕の視界にもちらと映った。

　お辞儀は美知留が家に入るときにでも見たのだろう。

　学習能力が高くて何よりだ。

　僕は腹筋に限界を感じつつ、これからの日々を思う。

　突然訪れた非日常に、高揚する自分がいる。

　ここではない世界。

　そこには、僕の求めたおっぱいがあるかもしれない。

　なかば諦めかけていた希望が、また新たな芽を出す。

　生きる意味。

　そんなものが、心の泥濘の奥底に、ほんの少しだけ光っては消えた。