完結【年の差カップル】本屋のお向かいの多島くんと私について

年上彼氏の多島くんと、私の思い出の喫茶店 ～私は年上彼氏の多島くんと、思い出の店を探す旅に出る～

第1話

　フリーターの多島くんと、女子高生の由希乃は、商店街でバイトをしている年の差カップルである。現在交際歴は三ヶ月。

　多島くんは、資格試験の勉強の傍ら叔父の経営する弁当屋で、由希乃はそのお向かいにある本屋で毎日バイトをしている。

　由希乃はバイトが終わったあと、商店街のコンビニのイートインで多島くんとプチデートをするのが日課だった。

「今日さ、お客さんに『お気に入りのお店ってある？』って聞かれたんだ。由希乃ちゃんは、そういうお店ってあるの？」

「うーん、あるけど、ちょっと遠いんだ。前住んでた家の方で、ここから歩くと30分ぐらいかかるとこ。多島さんは？」

「俺もあるけど、もうちょい遠い。ここから電車で一時間ぐらいかな」

「そっか……」

「明日は日曜で休みだから、由希乃ちゃんのお気に入りの店に行ってみないか？」

「いいの？　だってまだ何屋かもわかんないのに」

「べつに。由希乃ちゃんのお気に入りってどんなのか、見てみたいだけだから」

「……なら、いいけど。えっとね、ちょっとアンティークな喫茶店だよ」

「それむしろ見たい」

「多島さん、そういうの興味ある？」

「あるある。けっこうあるよ」

「ふーん……。じゃ、決定ね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　翌日の昼、二人は駅前で待ち合わせると、ファミレスで軽く昼食をとって、目的の店に出発した。

　広い国道を渡り、橋を二本渡り、坂を登って降りて、踏切を渡り、植物園の脇を通り、またそこからしばらく歩いて……その場所はあった。

「はー、やっと着いたー！　ここだよ、多島さん！」

　右手を大きく開いて店先を指す由希乃。

「えっと……。もしかして、今日は定休日？」

「へ？　……あああああああああああああ！」

　由希乃は閉まったシャッターを指差して悲鳴をあげた。

「残念だったね。また今度来ようよ」

「うう……ごめんなさい。久しぶりだから、ネットで調べれば良かった……」

　騒ぐ二人に気付いたのか、お隣の花屋の店員さんが店の中から出て来た。

　三十ぐらい、ショートボブでエプロン姿の女性が由希乃たちに声をかけた。

「あの、お隣の喫茶店に御用かしら？」

「はい……」

　由希乃はぐったりしたまま返事をした。

　彼女のかわりに多島くんが店員さんに訊ねた。

「こちらのお店、今日は定休日ですか？」

「いいえ……去年ご主人が亡くなって、閉店されたんですよ」

「うそお……もう入れないの？　うう～～～～」

「そうでしたか……。ありがとうございます。残念だけど仕方ない。由希乃ちゃん、今日は帰る？　それともどこか行きたい場所あるかい？」

「急にいわれてもぉ……」

　由希乃はパーカーのすそをいじくり回していて、要領を得ない。

「あの、お連れさん、どうされたんですか？」

「う～ん……実は、この喫茶店、彼女の思い出の場所だったんです。今は川向こうに引っ越してしまったので、気合いを入れて遠出してきたのですが……」

「あらあら。それは残念だったわね。う～ん、どこかデートに向いてる場所ってないかしら……」

　店先で話し込んでいると、花屋から別の店員さんが出て来た。

「おい、どうしたんだい？」

「ああ、あなた。実はこちらの方――」

　後から出て来たのは、女性の旦那さんのようだ。

　由希乃たちの事情を説明すると旦那さんは、

「お隣のご主人が亡くなったのは残念だが、今この店は、別の場所で息子さんが継いでらっしゃるよ。調度品も什器も昔のままだから、雰囲気だけなら味わえるんじゃないかな。行ってみるかい？」

　ぐずぐずしていた由希乃の顔が、一気にぱっと明るくなった。