完結【年の差カップル】本屋のお向かいの多島くんと私について

第3話

　翌朝、多島くんからの返事はなかった。

　由希乃からメッセージを送ったわけではないから、返しがないのは当然で。

　なのに、なぜか理不尽な気持ちにさせられる。

　――多島くんは何も悪いことをしていないのに。

　もやもやした気持ちのまま学校に行くと、友達が声をかけてきた。

「まーたイラついた顔してんね、由希乃。あの彼氏のこと？　返事くれないとか」

「え？　あ、いや……そういうわけじゃ、ないんだけど……メッセージとかそういうの慣れてないっていうか……」

　スマホの中の多島くんと、普段の多島くん。

　あまりにもギャップがありすぎて、そっちの意味でももやもやしてしまう。

　なにか、自分が全く知らない顔があるような、そんな。

「あのさあ、由希乃のこと、あんまちゃんと考えてくれてないんじゃないの？」

「そんなことないよ！　毎日、顔は合わせてるし……いつも私が来るの待っててくれるし……」

「ふうむ……ま、がんばって。結局自分でどーにかするしかないわけだし」

「そ、そうだね、ありがと……」

（自分で、どうにか、って言っても……。

　でも、このままじゃ私も多島さんもどうにかなっちゃいそうだし）

　放課後。

　由希乃が、バイト前にいつものコンビニに寄ると、今日は多島くんがいない。

「どうしたんだろ……こんなの初めてだよ」

　自分が困らせたせいなのか、もう愛想つかされたのか、でもだったらあんなラブレター送ってこないだろうし――と、頭の中がゴチャゴチャになってくる。

　走って弁当屋まで来ると、

「あ！　いた！」

　カウンターの中に多島くんが。

　慌てて店内に入ると、少し照れくさそうに声をかけてきた。

「やあ、おつかれ。ごめんね、叔父さんがちょっと留守だから店あけられなくて」

「なんだあ……むっちゃ心配して損したあああ」

「俺のこと？　ごめんね。叔母さんが具合悪くて、叔父さんが病院に連れて行ってるんだよ」

「そう……」

「ん、どうかした？　麦茶でも飲む？」

「いらない」

「まだ機嫌直らない？　プリン食う？」

「それ売り物でしょ」

「俺のおごりで」

　結局由希乃はプリンで餌付けされてしまった。

「ねえ……由希乃ちゃん」

「なんですか（もぐもぐ）」

「どうしたら機嫌直してくれる？」

「……そういう、問題じゃ……ないし……」

「じゃあどういう問題？　やっぱ具合悪いの？」

「ちがうし」

「あのメッセージでは伝わらなかったのかな……。正直、何が正解か分からないんだ。頼むから、教えてよ」

「わ、わたしにだって、わかんないし！　どうしてこんな……わかんないし……」

　由希乃は泣きながら飛び出して、向かいの本屋に駆け込んでいった。

「マジかよ……。もう、俺の方が泣きたいよ」

　途方に暮れつつ、由希乃が半分残したプリンを急いで掻き込む多島くんだった。