妖貸し《あやかし》

第12話 汝、病めるときも

「化け猫と結婚…」

「三十路の人間って…瞬きしてる間に老婆になるで…」

「いやいやいやいや…」×2

　というわけで…綺璃子（キリコ）さんは、イプシロン（仮）の妖気が無いと、魂が抜けやすい状態に陥ります。

　ジトーッとイプシロン（仮）を嫌そうに見ている綺璃子（キリコ）。

「感謝しぃや～、ワシのおかげで行きてんねんで～、ワシの気分次第ちゅうことやの～、オノレの命は…クックックッ…愉快やの～」

　綺璃子（キリコ）の頭を尻尾でペシペシと叩くイプシロン（仮）

「そうなると思って…その首輪なんです」

「コレ？」

　グイッと乱暴に首輪を掴んでイプシロン（仮）を持ち上げる綺璃子（キリコ）。

「そうです…イプシロンの妖気は、綺璃子（キリコ）さんがコントロールできるんです」

「しゃあ!　このやろう!!」

　グッと拳を握る綺璃子（キリコ）。

「どうゆうこっちゃ…」

　先日の様な、本来の姿に戻るには綺璃子（キリコ）さんの許可が必要になります。

「なんでやー、ワシなんて妖気が無ければ、ただの可愛いトラ猫やんか、メッチャ苛められるやん、野良ネコに、どつかれるやん…お魚献上せな、お散歩もできんようになるで」

「ざまぁ～、アタシに不利な条件なし」

「不利な条件って…オマエ…ワシの妖気で魂の蓋せな、1発昇天やねんぞ…なんで、そないに危機感ないんや…オマエが逝ったら、ワシ自由やしね…ワシ在りきのオマエやで」

「まぁ…互いに不自由な関係かもしれませんが…しばらくは、仲よく生活したほうがいいと思いますよ」

「不破（ふわ）さん…なんで？、ワシ自由になれへんの？」

「アナタも妖怪ですから…妖気が無ければねー」

「最低賃金みたいなもんは残るんでしょ？…ウソ…0もアリなの？コイツ次第で…ウグッ…」

　突然、イプシロン（仮）が苦しみだした。

「なるほど…こんな感じで使うのか～コツを掴んだ気がします」

「ほな…やめぇや…苦しいで…窒息してるみたいやで…息苦しいで…」

　。―――。

「じゃあ、そんなわけで…2人で頑張ってくださいね、あっ、今日の分の給料と…あと、イプシロン（仮）にも…はい」

「ワシにも？アリガトさんです、ホテイさんビールとカニかまやん、おおきに、毎度!」

「あっ、2人とも、明日は出張ですからね、1泊はできる用意してきてください」

「出張？」

「はい、温泉宿で、開かずの間を開けるそうで…何も無ければ、ただで温泉旅行になりますね」

「大好きです、温泉」

「広いお風呂ええな～、日本酒呑みながら、刺身かな…えぇな～」

「では明日、10時に出発しますからね、店は休みにしますので」

「は～い」×2

　。―――。

「綺璃子（キリコ）、温泉やて…楽しみやの～」

「そうね～、久しぶりね～温泉なんて」

『開かずの間』なんて、微塵にも気にしていないのである。

「そういえば、アンタの名前、考えないと」

「どうでもえぇんやけどね…まぁなんやろ…しばらくは付き合うていくわけやしね…その辺を考慮してほしいけどね…センスっちゅうやつが試されるやん、ペットの名前て」

「アンタ…ペットの自覚が芽生えたの？」

「アホか、けどな…見た目はペットやん、日常に溶け込む言うんかな…そういう柔軟性もワシ持っとるよ」

「うん…妖怪って、たまに健気なんだね」

「せや…意外と身近におるけども、それと気づかせない微妙な距離感がないと、生きてけへん、昔は良かったけどな～、いて当たり前、そんな時代もあったんやで」

「へぇ～ナニ時代？」

「なに時代？知らんけど…あっ、でもなサッカーちゅうの？昨日やっとったヤツ、あんなん流行ってたで、もうちょい緩やかだったけどな、麻呂（まろ）どうや？みたいなこと言いながら足でポンポンやっとったね」

「それ…どうなったら1点なの？」

「知らんけどね、やったことないし…当時の主人が好きやったで、庭で、ようやっとった」

「アンタ…ずっと飼われてんのね…妖怪の自覚たりないんじゃない？」

「今日は早く寝よ～っと」

「名前は？」

「明日、温泉入りながら考えるわ」