ＶＳマルチ！

■五月十四日（木） 博之

「次は日曜日だからね！　絶対に来てよ!!」

　美佐が博之の横で大きな声を出す。

　ＪＲの諏訪山口（すわやまぐち）駅近くにあるチェーンの居酒屋。二人ともそれぞれ一人暮らしだが、ここから歩いて十分程度の場所に住んでいる。

　博之はため息をついた。いつもの作業着服。バイト先のパチンコ店に朝一番で入って、さっきまで働いていた。美佐も昼間はファーストフードバイトのはずだ。

「夏凛（かりん）がめっちゃ怒ってるんだよ」

「何で夏凛に話しちゃったかなー！　そりゃ、あの子は意外とお堅いから怒るに決まってんじゃん。黙ってやって、それで結果を出してから報告すれば、あの子だって納得してくれるのに」

　左手で長い茶髪をかきあげて、美佐がじろっと博之を睨む。

「ビールお待ち！」

　店員が二人の前に中ジョッキを置く。

「ま、乾杯。仕事お疲れ。……夏凛のせいで来ないとか言ったらあたし泣くよ。プラスアルファがいいっていうのは博之も判ってんじゃん？　人が増えたらお小遣いだって増えるし、悪い話じゃないと思うのよ」

「俺だってそう思うよ！　だけど夏凛が……」

「何よ、おまえあいつの子分なの!?　夏凛、夏凛って、いくら親しいからって関係ないじゃん」

「だけど夏凛が怒るんだよー」

　半泣きで博之が言う。

　美佐はため息をついた。

「博之が夏凛に頭上がらないのは判ってるけどさぁ」

「判ってるんだったら、美佐から説得してくれよー。俺じゃ無理だよ。夏凛頭いいから、俺じゃ説得できねえよ」

　博之が頼むと、美佐は困った顔になった。

「だってあたし、あの子に嫌われてんじゃん。あたしが言ったら何だってあの子は反対するよ」

「えー、意外と夏凛、そういうところはちゃんとしてるっていうか、怒ってるときはダメだけど、落ち着いてるときは話聞いてくれるよ？」

「だから落ち着いてるときにおまえが説得しろよ。兄貴分だろ？」

「だから俺じゃ無理だって。あいつ怒ると怖いんだよ」

「……えーそっち？」

　美佐はあきれて左ひじをカウンターについた。それから煙草を咥える。

「あれ、美佐、煙草やめたんじゃなかったのか？」

「ストレスたまるんだよー。やっぱやめられねー。しょうがないじゃん、イライラすることいっぱいあるんだもん」

　美佐が言い募る。博之は頷いた。

「判る。世の中、いい人もいるけど、ヤな奴もいっぱいいるよなー」

「……そんな単純な話でもないけど、まあそうか」

　美佐が苦笑いする。それから美佐は博之の目を覗き込んだ。

「今のパチンコ店、けっこう長いよね」

「ああ、二年半くらいかな」

「がんばってんじゃん。偉いよ、博之。今日はあたしがおごる！」

「マジ?!　ありがとう！　俺、次の日曜日は絶対行く！」

「早めに来て、他の会員さんとも話しなよ。いろんな人と仲良くなってくれれば、また道も開けるよ」

「……よく判んないけど、まあ、こないだ行かなかったし、次は早めに行くよ」

　博之が言うと、美佐は嬉しそうに笑った。

「ありがとう。待ってる。……今日は飲めよ！　おごりだよ」

　美佐の言葉に、博之はメニューを手に、次々と注文を決めていった。