ステップ！

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振り返ると、そこには背の高い。というよりは長い男の子が立っていた。

「え？は、はい。

えっと、君は、、、」

長身の男の子は少し困ったような表情で僕の机に手をつき、続けた。

「あ、覚えてないか。佐藤だよ。佐藤弓太。

小学校一緒だった。」

ゆみた、、、。

「ああ！佐藤弓太！」

小学校のとき隣のクラスに珍しい名前の子ががいた。それが弓太だった。

お互いにそんなに目立つ方ではなかったけど、僕のことを覚えていてくれたなんて。

僕は少し申し訳なく思った。

「そうそう！中学で身長だいぶ伸びちゃったから分からないよね。」

確かに、僕の記憶の中ではそんなに背の高いイメージではなかった。

むしろ僕より小さかったような。

「すごい伸びたよね、今身長いくつあるの？」

身長とは不釣り合いな幼さの残る弓太の顔を見上げながら聞いた。

「186cmだよ。中学で30cmくらい伸びたかな。」

186cm。僕の知り合いの中で一番背の高い人物かもしれない。

「でっか！中学ってどこだっけ？部活はやってたの？」

小学校の時にはほとんど話したことがなかったので、話題に困る。

「三中だよ。緑台三中。部活はバスケやってたんだけどね。」

弓太が真新しい制服のネクタイをいじりながら、うつむき加減で答えた。

「けど？高校じゃやらないの？」

「中学の頃は身長だけで、活躍できたんだけど、高校はほら。みんなも筋肉つけて身体が強くなるし、僕は骨格が細いから、中学の頃から筋力トレーニングしてたけど、どうも身体の強い人には勝てなくて。

それで、高校はどうしよっかなって。」

確かに、弓太は身長の割には線が細く、バスケのようなぶつかり合うスポーツでな頼りなさそうに見える。

「そっか、じゃあ色んな部活見てみないとね。」

「うん。青山くんは入る部活決めてるの？」

「僕は、陸上部。」

「そうなんだね。陸上かあ、走ってばっかできつそうだよね。団体競技じゃなくて、孤独だし、大変そう。」

「そんなことない！楽しいよ！一度練習見においでよ！」

「わかった。気が向いたら行ってみるね。これからよろしく、青山くん。」

『新入生は廊下に整列し、担任先生の指示に従って体育館へ向かってください。』

校内放送が流れ、僕たちは入学式へと向かった。

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