砂星のひかり

#８２ わるもの

　ボスの目線の先にいたのは、パークガイドの服を着た男性だった。

「セルリアンは危険だとか、セルリアンから逃げろだとか…」

　男性は、ボスの耳を足で押さえつける。

「…挙句の果てには、疑っていいのはセルリアンだけだって！！」

　ボスは思い切り蹴り飛ばされ、そのまま数メートル先までごろごろと転がった。

「ｱﾜﾜﾜﾜﾜ…」

　倒れたボスは、必死に足をばたつかせている。

　男性はボスに近づくと、その胴体をげしげしと蹴り始めた。

「お前が流したアスカの映像、全部見てたよ！　フーカに僕の脅威を伝えるために、全部録画してたんだろ！？　それともアスカに頼まれたのか？！」

　ボスは、ビーッビーッとサイレンのような音を出している。

「僕に取っては、アスカがここに来る方が緊急事態なんだ！　セルリアンは悪者だって決めつけて追い出す…。人間は自分勝手だ！　人間の方こそ、外部から来たのに偉そうにパークを仕切って！！」

　ボスのベルトについたレンズのようなものに、ひびが入った。瞬間、光っていた目とばたつかせていた足が静止し、ボスは死んだように動かなくなった。

　それを見た男性はボスを蹴るのを止め、その場に背中から倒れ込んだ。

「…僕だって自我を持ってから、フレンズとは仲良くなれるものだって思ってたんだ…。でも違かった、こっちからいくら近づいても、向こうはみんな逃げてばっかり……」

　真っ青に澄んだ空を見上げながら、男性はぼそぼそと声を出す。

「フレンズは『友達』って意味……なら、セルリアンは何？　友達じゃ駄目なのか？　どんなに良いセルリアンでも、友達にはなれないのか？」

　男性は、両手を力強く握った。

「…僕達からしたら、フレンズが、人間が…セルリアンだ！！」

　手元に転がっているボスにしがみつき、男性は立ち上がる。

　ボスのきしむ音がした。

「だったらせめて、この地方だけでもって思ってたのに…懲りずに団結しやがって…！」

　突然、カラン…と何かが金属に当たる音がした。

「…？」

　見ると、倒れるボスの足元に、ピンク色のピン止めが落ちている。

「…これは……」

　ピン止めを手に取り、間近でよく観察してから、男性は目を細め笑った。

「…いいこと考えちゃった」

「コンニチハ、僕ハラッキービーストダヨ。君ノナマエヲ教エテ。君ハ何ガ見タイ？」

「よし、ちゃんと動いてるな」

　目を光らせながら話すボスに、アスカは笑いかけた。

「おーっ！　流石カコさん！　完璧ですね」

　黄緑色の長髪を縛ったもう一人のパークガイドが、ボスとアスカの元に駆け寄った。

「ほらっ、カコさんも見ましょうよ！　作ったのはカコさんなんですから」

　『カコ』と呼ばれた白衣の女性は、軽く頷いてパークガイドの後を追う。

「…よし、じゃあミライさん、これからこのラッキービーストとパークを観光しちゃいますか！！」

　アスカにそう言われ、『ミライ』と呼ばれた黄緑色の髪のガイドはよだれを垂らした。

「そ、それは最高ですね…！　ラッキービーストがちゃんと動くかも確認できますし…！行きましょう、アスカさん！！」

　ミライは振り返り、カコに「良いですよね？」と問いかけた。

　カコは、白衣のポケットに手を突っ込みながら答える。

「別に私は構わないけど…私が許可して良い事なの？」

「良いんです良いんです！　今日は大した仕事もないし。責任は私達が取りますから！」

　ミライのテンションに押され、カコは苦笑いした。

「そう。じゃあ、行ってらっしゃい」

　瞬間、ガイドの二人が両手を上げて喜んだ。

「「やったー！」」

「どのチホーに行きます？　やっぱりここはキョウシュウですよね？」

「いやいや、ホートクにしましょうよー！」

「じゃあ、お互いあまり知らない地方にしますか？　アンインとかリウキウとか…」

「なるほど、それが良いかも！」

　声を弾ませながら部屋を出ていく二人の背中を見ながら、カコは小さな溜め息をつき、また苦笑いした。

「…全く、いつまで子供なんだか…」