放課後綺談

六、そして日常へ

「おはよーございまーす！」

　そうして今日も、私は部室の扉を叩く。

「おーヨッシー、おはよう。今日も元気いいね」

「吉川、いいところに！　小六法、貸してくんねえ！？」

　部員達が賑やかに迎えてくれる日もあれば、誰もいなくて鍵が掛かっている日もあり。夜中まで残って作業をする日もあれば、人が集まらずに早々にお開きになる日もあり。

　そして時々――本当に時々だけれど。

「やあ、吉川さん」

　読んでいた本からひょいと顔を上げて、爽やかに挨拶してくるその人は、いつだって変わらぬ風貌で。

「コンノさん！　最近ぜんぜん顔を見せてくれないと思ったら！　ヨシくんとはしょっちゅう会ってるみたいじゃないですか！」

「だって彼、今期は五限の授業取ってるから、遅い時間に教科書を置きに来ることが多くてさ。よく顔を合わせるんだって」

「ずるいですよ、私だってコンノさんとお話ししたいのに！」

「ヨシくん経由で話は聞いてるんだから、いいでしょー」

「よくないです！　ヨシくん、要点しか教えてくれないんですもん」

「オイ、吉川。外まで声が響いてるぞ」

　突然背後から響いてきた声に、ぎゃっと飛び上がる。

「おやヨシくん、いつの間に」

　からかい交じりの声に、むすっとした顔で鞄を置く今野さん。

「その呼び方はやめろ。まったく、お前が余計なことを吉川に教えるから、他の部員にまでその呼び方が浸透したじゃないか。どうしてくれる」

「だーって、どっちもコンノだと、吉川さんが呼び辛いじゃない？」

「大体お前がそんな安直な名前を名乗ってるからいけないんだ。狐だからコンノとか、適当過ぎるだろ」

「あ、そういう意味だったんだ……」

「いーじゃない、分かりやすくて」

　楽しそうに笑うコンノさんと、理路整然と文句をつける今野さん。喧嘩するほど仲がいい、と評したら、二人揃って否定してくるから、これまた面白い。

　コンノさんと私。それと時々、今野さん。

　忙しない時の流れにぽかっと空いた、まるで奇跡のような時間と空間で、私達は今日も笑いさざめく。

　この『すこしふしぎ』な日常が、いつまでも続きますように。

　私はそう、願っている。