新米国王、街に住む

第25話 大きな出来事、変わらない日常

　――国中の誰もが驚くような出来事は、そう簡単には起こらない。

　例えば、今日、私にとってはとても大きな出来事である、イルドガードでの初仕事という出来事は、今、目の前を歩いている民にとっては、何の影響もない出来事だ。

　つまり、今日もこの街は平和だということだ。

「すいません。ここに行きたいのだけど……」

「ここだったら、この道を真っすぐ行けば着きますよ」

「フェヴィル。ちょうどいい所に来た。ちょっと手伝ってくれないかい？」

「ああ、もちろん。何をすればいいんだい？」

　さっきから、こんな事ばかりをしている。

　平和な日常が良いことに変わりはないのだが……

　その後も何事もなく、パトロールを終え中央支部へと帰ってきた。

「戻ったぞ～」「ただいま戻りました」

　フェヴィルと共に支部の中へと入る。

「おかえりなさい。今日も異常なしですか？」

　支部の中で作業していたディルシーが聞いてくる。

「ああ。異常はなかったよ。メイルにとっては物足りなかったかもな」

　フェヴィルがにやけ顔をこちらに向ける。

「そんなことないですよ。異常がない方がいいんですから」

　心のどこかで何か起こることを期待していた自分を押し殺して、平然と答える。

「ああ、そうだな」

　フェヴィルが、今度は笑顔でそう言った。

「そういやディルシー。武道大会の準備はどうだ？」

「はい。順調ですよ。あとは会場の設営だけですかね」

　フェヴィルの問いかけにディルシーが答える。

「そうか。それなら、昼からメイルを連れて様子見がてら手伝ってくるとしよう。メイルもいいな？」

　フェヴィルがこちらを見る。

「もちろんです。行きましょう」

　そのあとは、書類の作り方などを教えてもらい、あっと言う間にお昼の時間になった。

　イルガードに勤務中の食事は、基本的に支部の中で食べることになっているらしい。

　これは、食事の時間でも有事に対応できるようにという単純な理由である。

　ただし、支部に1人残ればいいので、交代に外食をする事も可能だ。

　支部の中には、小さいながらキッチンがあり、食事を作ることも可能だ。

　今日のようにフェヴィルが居る日は、フェヴィルが食事を作ってくれる。

「僕は料理ができないので、今日はフェヴィルさんと同じだからラッキーです」

　ディルシーが嬉しそうな顔で話す。

「まあ、俺の本業は美味い飯を作る事だからな。朝飯前さ」

　キッチンでフライパンを振りながらフェヴィルが言う。

　毎日フェヴィルのご飯を食べているが、相変わらずフェヴィルのご飯は美味しかった。

「昼から武道大会の会場に行くみたいですが、会場はどこに？」

　食事の片付けをしている間に、フェヴィルに疑問に思っていたことを尋ねた。

「そういやメイルは行ったことなかったな。会場は東支部の所にあるんだ。武道大会の会場は、毎年支部が持ち回りで担当するんだよ。ある程度の広さがあれば外でも中でも構わない事になっていて、今年担当の東支部は、うちの中央支部と仲が良いから、うちからも手伝いに行ってるんだよ。」

「なるほど。そうなんですね」

　フェヴィルが書類の仕事を終えるのを待ち、武道大会の会場に行くことになった。

　「よし。じゃあ行くか」

「はい！」

「ディルシー、後は頼んだぞ」

　フェヴィルが奥で書類の整理をしていたディルシーに告げる。

「はい！いってらっしゃい！」

　支部を出て、東支部にある会場までは15分くらいで着いた。

　会場では、試合を行うフィールドの土台を組み終え、観客席を作っていた。

「中々しっかりと作っているんですね」

　王宮に居る時から武道大会の存在は聞いていたが、実際に見るのは初めてだった。

「そういやメイルはリッシュから来たから見るのは初めてだったな。中々の出来だろう？」

　そうフェヴィルが話していると、向かい合ったフェヴィルの背後から誰かが笑顔で向かってきた。

「フェヴィル。来てくれたんだね！」

　背後から呼ばれたフェヴィルが振り返る。

「おお！スパーラ！手伝いに来たぜ」

　声を掛けてきたのは、東支部スパーラ班、班長のスパーラだった。

「ありがとう。メイル君も来てくれたんだね」

「スパーラさんこんにちは。手伝いにきました」

　スパーラから差し出された手を握り返し握手をした。

「それで、どこを手伝えばいい？」

　フェヴィルがスパーラに尋ねる。

「観客席の作業が少し遅れていてね。そちらの作業を頼むよ」

「わかった。メイル、いくぞ」

「はい！」

　観客席といっても、ひな壇上に土台を組み、その上に板を乗せた簡易的な観客席なので、手伝いは終始資材運びだった。

「今日はここまでにしようか！」

　日も暮れ始めた頃に、スパーラがそう叫ぶと、疲れ切った班員達は一斉に座り込む。

「メイル。俺達も帰ろうか」

　他の場所で作業していたフェヴィルが呼びに来てくれる。

「フェヴィル、メイル君。今日はありがとう。この後うちの支部に戻ってご飯を食べるんだが一緒にどうかな？」

　スパーラが労いの言葉と食事のお誘いをしてくれた。

「有難い話なんだが、支部にディルシーを待たせてるんだ。今日はここで失礼するよ」

「そうか。また今度お礼も兼ねてご馳走するよ。今日は本当にありがとう」

「困ったときはお互い様さ。また何かあったら言ってくれ」

　フェヴィルが二カっと笑う。

「ああ。そっちも何かあったら遠慮なく言ってくれ」

　フェヴィルがスパーラの肩をポンポンと叩いて歩き始める。

　私もそれに付いていくように歩き始める。

　支部に戻り、今日一日の日誌を書き支部を閉める。本部への日誌提出はディルシーが行ってくれるということなので、私たちは帰路へとついた。

　料理屋へ着くと、クレアが店を開いていた。

「おかえり。お疲れ様」

　クレアが迎えてくれる。

「ただいま。すぐに準備するよ」「ただいま戻りました」

　フェヴィルは奥に行き、厨房に入る準備を始めた。

　私も2階の自室へ上がり、仕事着に着替え料理屋を手伝う。

　その日の営業も大繁盛で大忙しだった。

　――国中の誰もが驚くような出来事は、そう簡単には起こらない。

　ただ、この忙しくも充実した日常も悪くないと思う。