幼なじみは、僕の母親！？

第7話

第6章

〔精霊〕

次の日、友生は不思議な夢で、目が覚めた。

真っ暗な闇の中、両側から押し潰されるような感覚、息苦しい。

もがいても、もがいても、抜け出せない…

そんな、闇の中をさまよっている友生の前に、

1人の女性が現れる。

そう、昨日夢の中で見た、あの女性だ。

昨日は、誰だかわからなかったが、なぜか今日は、ハッキリとわかった。

「憂稀…、」

大人になってはいるが、確かに憂稀だ。

憂稀は友生の前に立つと、

「お願い、友生、みんなを、この世界を救って…お願い…」

とても悲しそうな目だった。

そう言い残すと、憂稀は何かに引っ張られるように、それでも友生の目を見つめながら、闇の中に消えて行った。

友生は憂稀が消えて行った、真っ暗な闇に向かって、精一杯腕を伸ばした。

「憂稀！憂稀！！ゆう～き～！！！」

友生は、ハッと我に帰った。多分、目は覚めてるはずなのだが、まだ目の前は真っ暗だ。

ただ、さっきの夢と違うところがあった。

さっきまで両側から、押し潰されそうな感覚だったが、今は、両側に柔らかく暖かい物が、友生の顔を包んでいた。

何だろうと思い、手を伸ばし、触ってみると、柔らかい。

まるで柔らかい餅みたいだ。

そして、さらに触っていると、

「アンッ、トモキ～ッ。」

「ん？スーの声？？」

ちょうどその時、

ドドドドドドドド！

誰かが階段を、駆け上がって来た。

ガチャ！

「ちょっと、スー！友生のベッドで、なにやってんの！！」

「オー、ユウキ、オハヨーゴザイマス。」

「オハヨーじゃないでしょ！って、あなた裸じゃない！？」

「オー、チガイマ～ス、チャント、パンティーハイテマ～ス。」

スーは、布団をめくり、パンティーを見せた。

「見せなくていいから…で、なんで友生のベッドにいるのよ！」

「ワタシ、トモキヲ、オコシ二キマシタ。

トモキノオカアサン、イッテマシタ。

イツモ、ユウキガ、パンティーミセナガラ、トモキヲオコシテルッテ。」

「違う違う！いや、違わないけど…

ちゃんと服は着てるもん。

友生も、いつまでスーの胸に頭を突っ込んでんのよ！！」

憂稀は友生の衿を掴むと、スーの胸から引っ張り出した。

友生は、いきなり目の前が明るくなった。

そして、何もつけてないスーの胸が目に飛び込んできた。

「わっ、わっ！わぁ～！」

友生は、すぐに目を後ろに反らした。

しかし、反らした先には、鬼のような形相をした、憂稀が立っていた。

「友生～、あとでゆっくりと、話をしましょうか。

スーは早く服を着なさい。」

「ハーイ、ワカリマシタ。」

スーは、ベッドから降りると、パンティー1枚のまま、友生の部屋から出ていった。

しばらくして、3人が玄関から出て来た。

いつもと同じ通学路だか、いつもと違う光景があった。

いつもは友生の隣にいる憂稀だが、今日は不機嫌そうに、友生の後ろを歩いていた。

そして、いつもは憂稀が居た場所には、スーがベッタリと友生の腕を組んで歩いてる。

友生は、たまに憂稀を気にして、後ろを振り向くが、憂稀は目を合わさない。

「友生のバカ…」

3人が、学校に着き、憂稀が下駄箱を開けると、

中に手紙のような物が入っていた。

「何だろ？手紙…？」

憂稀は、誰にも気付かれないように、手紙を取り出し、ポケットに入れた。

教室に向かってる途中も、憂稀は手紙の事が気になっていた。

「誰からだろう？友生じゃないよね…」

憂稀はチラッと友生を見たが、スーにベッタリとまとわり付かれ、迷惑そうな顔をしてる。

これといっていつもと変わらない様子だった。

そこへ、いつものように、翔が現れた。

「オッス、友生。今日も相変わらず顔色が悪いな。アハハ」

友生の方をポンと叩き、

「あれ？今日は憂稀ちゃんが、隣にいないんだ。

ケンカでもしたの？」

「いや、そういうわけじゃないけど…」

友生が憂稀に助けを求めようとするが、どこか憂稀は上の空だ。

「憂稀、憂稀ってば。」

「え？！あ、うん。スーが押しかけて来ちゃって、友生にベッタリなの。」

「へ～、スーちゃんがね～。モテる男は辛いね～。」

翔は友生の肩をグッと抱き寄せた。そして耳元で、友生にしか聞こえないような、小さな声でささやいた。

「今日の放課後、大切な話がある。屋上に来てくれ…」

友生は「え？」っと思ったが、「あの翔がこんなこと言うなんて、ただ事じゃない。」直感的にそう思い。小さくうなずいた。

「じゃあな、友生！！」

翔は、すぐにいつもの翔に戻り、笑顔で去って行った。

その日の昼休み、トイレの中で手紙を読んでる、憂稀の姿があった。

封筒の表には「神成 憂稀様」

裏に差出人の名前はない。

封を開け、手紙を読んでみると、

「突然、このような手紙を差し上げ、申し訳ありません。

ただ、どうしても、神成さんに上地君の事で、伝えておかなくてはならない事があるので、今日の放課後、1人で屋上に来て下さい。

氷河 透 」

「氷河君？何だろ、友生の話って…」

憂稀は少し不安な気持ちになった。

その日の放課後、友生が帰る用意をしてると憂稀が、

「友生、ゴメン。今日、清美達と一緒に帰るから、先に帰ってて。スーちゃんがいるから、大丈夫だよね？」

友生は、何かいつもの憂稀とは違う感じがしたが、翔との約束もあったので、

「うん、わかった。僕も翔と約束があるから、また明日ね。」

「うん…。」

憂稀は無理矢理、笑顔を作り友生を見送った。

友生は屋上に行く前に、スーを玄関まで送って行った。

なかなか1人で帰ろうとしないからだ。

今日は一緒の部屋で寝ていいという条件で、やっと説得した。

友生達が、下駄箱に着くと、帰ろうとしている、清美と香を見つけた。

しかし、そこには憂稀の姿はなかった。

「あれ？水川さんと花咲さん、憂稀は一緒じゃないの？」

「憂稀？ううん、知らない。友生君達と、一緒に帰るんじゃないの？」

「いや、憂稀が「水川さん達と一緒に帰るから、先に帰ってて。」て言ってたから。

「ん？でも、憂稀ちゃん、さっき屋上の方に向かってたよ。」

香が思い出したように言った。

「屋上…？」

友生は、胸騒ぎがした。

「ゴメン、スーをお願い！」

そう言い残すと、友生は屋上に向かって走って行った。

屋上では、もうすでに憂稀が透が会っていた。

「氷河君、友生の大事な話って？」

「あまり、大きな声じゃ言えないから、もう少し近くに来て。」

憂稀はゆっくりと近づいた。

手を伸ばせば届きそうな距離に来ると、透は手を伸ばし、黙ったまま憂稀のおでこに、人差し指を当てた。

すると、その瞬間、憂稀は意識を失い、透に倒れ込んだ。

「君は死なせたくないからね。」

透はそう言うと、憂稀を抱き上げた。

その時、

「ガチャ！！」

「ハァ、ハァ、ハァ…」

今にも倒れそうな友生が入って来た。

そして、憂稀を抱いて立っている、透を見つけた。

「憂稀！！！」

「氷河！貴様、憂稀に何をした～！！」

こんな友生は見たことがない。

「上地 友生…なぜ、お前がここにいる？」

「そんなことはどうでもいい！憂稀を離せ！」

「ふん、まあいい。どうせ、お前も後で始末するつもりだったからな。」

「そんな事はさせないわ！！」

友生は、聞き覚えのある声に振り向いた。

そこには、緑、清美、香、スー、の4人が立っていた。

「君達、なんでここに？」

4人は、顔を見合わせ、

「当たり前でしょ、私達はあなたを守るために、生きているんだから。」

清美は友生の目を見ながら言った。

「さぁ、憂稀を助けるよ！」

緑の言葉と同時に、4人は駆け出した。

「アハハ、それはどうかな？」

「僕達もいるんだけどな。」

「イエス！」

右から、レイが、左から、冬季と光が現れた。

「あなた達も…？」

「さてと、これで全員揃ったわけだ。

それじゃ、始めるとするか、精霊戦争を。」