第7話 長さは15センチ
「ちょっとデンキ、しっかりしてよ」
「ヤギだって、もっと計算を手伝ってくれよ」
俺たちは言い争いながら、慌てて校門を駆け抜ける。
これからジュース、いやアルミ缶を調達するのだ。
初夏の夕陽は、西の空を赤く染めていた。
——15センチ。
これが俺たちの導き出したアンテナの長さだった。
波長60.3センチの4分の1の長さだ。
なぜ4分の1なのかはよくわからないが、ネットにそう書いてあった。
とにかく俺たちは、タイムリミットまでに15センチ以上の長さのアルミ缶を探さなければいけない。
「15センチとなると、500mL缶しかないわね」
350mL缶の高さは12センチだった。
そのことを俺たちは、通学路の途中の自動販売機のサンプルで確かめる。
15センチのアンテナを作ろうとしたら、もっと大きなアルミ缶が必要なのだ。
ちなみに、その自販機には350mL缶とペットボトルしか置いておらず、500mL缶は売っていなかった。
だから俺たちはスーパーへ向かう。
スーパーなら確実に500mL缶が置いてあるだろう。
「あったよ!」
「高さは!?」
「16センチもあるわ!」
「おおっ! やった!」
定規を手にしながら、スーパーの飲料品売り場をウロウロする高校生というのも、なんだか怪しい存在ではあるが。
でも、ついに、15センチのアンテナを作ることができるアルミ缶が見つかった!
しかし、物事はそう簡単には進まない。
「じゃあ、これ買っていくぞ」と俺がその500m缶を手に取った時、にわかに顔をしかめたヤギが待ったをかけたのだ。
「ちょっと待って。それ、炭酸じゃない?」
「そう……みたいだけど?」
「嫌よ、私。炭酸なんて飲めない」
「まだ治ってないのかよ、ヤギの炭酸嫌いは」
「これは一生治らないもん。もう、そんなこと言うならデンキが全部飲めばいいじゃない!」
「うーん、俺も、一人では全部飲めそうにない……」
仕方が無いので、俺たちは炭酸以外のジュースを探す。
しかし500mLの飲み物は、ほとんどがペットボトルだった。
アルミ缶で500mLといったらビールや酎ハイなどの酒類ばかりで、その他は炭酸飲料やスタミナドリンクになってしまうのだ。
結局スーパーでは、二人が飲めるジュースは調達できなかった。
続いてコンビニ。ここでも500mL缶は酒類しか置いていない。
「ヤギ、ノンアルコールビールだったら高校生でも買えるかな……?」
「さすがにダメなんじゃない? 一応、酒類のコーナーに置いてあるし。そもそもこれって美味いの? それに、炭酸……だよね?」
「うーん、分からない……」
結局、俺たちはささやかな冒険に挑戦することもなく、自動販売機を探し回ることに。
「あった!」
「よかった! これでやっとアンテナが作れる!」
学校を出てから一時間。
俺たちは手を取り合って小躍りする。
やっとのことで見つけのは——子供のころよく飲んだカスピルウォーターだった。
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