ＡＩ（人工知能）に官能小説を書かせるには、どうすればいい？

14 心配する心

『ハル、帰りが遅いですね？　心配です。待ってますよ』

　ＨＡＴＹからのメッセージだった。

　そうだ――――僕は、ＡＩの未来を切り開く為に、研究をしているんだ。

　こんな所で、立ち止まってられない。

　ＨＡＴＹの後押しで、勇気づけられた僕は、選出した官能小説を持ち、覚悟を決めて女子高生の集団を突っ切った。

　だが、勢い余って女子高生が背負う、スポーツバッグにぶつかる。

　女子高生が、白い目を向けたので、官能小説をさりげなく、背後に隠し謝る。

「ご、ごめんなさい……」

　止まるな！　止まるな、葦萌（あしも）・春幸（はるゆき）。

　科学の発展は、進むしかないんだから！

　自分を奮い立たせ、一気にレジまで進む。

　そして、レジの女子高生に小説を渡す。

　「いらっしゃいませ。商品をお預かりします」

　　彼女は怪訝な顔でバーコードを読み取る。

　そりゃそうだ。この十数分の内に、官能小説を買う人間が、二人もいたんだから、不思議な現象に感じるはずだ。

　会計を終え、店の自動ドアをくぐり抜ける。

　沈みかけた、夕日を見つめて、苦行から解放されたことに安堵した。

　遠目で見守る、仲間の元へ戻ると、ニヤける設楽が戦利品を急かす。

「何、買ったんだよ？」

「慌てて覚えてないよ……」

　みんなで戦利品の確認をする。

　僕はタイトルに目を通すと、自分でも引いてしまい、自身の選出に恥ずかしくなり、赤面する。

〈理系男子を誘う女子高生　僕と彼女の性化学〉

　それを見た設楽は、大笑いし、背中を叩き言う。

「ははは！　お前にピッタリの選出じゃねぇか！？」

　一段落つくと、設楽が品定めするように見て、言う。

「よ～し、次はハツリちゃ……」

　ハツリさんはこれまでに、見せたことのないような、氷付いた眼光を放つので、設楽は目をそらす。

「ん～、モンちゃん！　君に決めた！」

「無理だよ！　恥ずかしくて買えないよ！」

　モンちゃんが、だだをこねると、設楽は彼に近付き、内股に手を突っ込む。

「ひぃ！？」モンちゃんが、短い悲鳴を上げると、設楽は彼へ囁く。

「早く行かないと、人が見てる前で、フラグ……押っ広げちゃうぞ？」

　小柄なメガネ学生が、大柄な設楽に抵抗するのは、容易ではない。

　モンちゃんの顔は戦慄し、固まる。

　そんな彼の背中を、設楽は荒っぽく叩き、押し出す。

「さぁ～、行ってみようかぁ～」

　モンちゃんは、牛歩のように足を運び、悪あがきを試みるが、店までは指で数えられるほどの距離しかないので、無駄な努力となる。

　小柄なメガネ学生は、自動ドアをくぐり、入店した。

　精神を破壊されかけたのに、こんな羞恥をさらすなんて、モンちゃんのことが心配だ……。

　僕は、ふと思い出し、ポケットからスマートホンを取る。

　そしてHATYからのメッセージを見て、微笑（ほほえ）んでいると、設楽が不気味がり言う。

「お前、何をニヤニヤしてんだよ？　気持ち悪いなぁ」

「あっ！　別に……何でもない」僕は被りを振る。

　再び画面に目を落とす。

　感情を取り入れた、思考型プログラムと言うものの、実際は人間の質問に対し、予め、登録している文章を、ケースバイケースでランダムに組み合わせて、回答を出しているだけで、その演算処理を思考と位置付けているに過ぎない。

　感情と言うのも、人間の言い回しや、語調に合わせて、喜怒哀楽と言うデータを表示しているから、本物の感情にはほど遠い。

　今回、ＨＡＴＹから届いたメッセージは、あくまでも、行き先を告げず、数時間放置した為、ＡＩがプログラムの中から、ランダムで僕達の帰りを心配する、メッセージを表示しただけ。

　でも、”彼”は電子回路内に“心配”と言う、データを、ひたすら駆け巡らせていた事になる。

　ＨＡＴＹからのメッセージは、窮地に陥った僕にとって、それが家族を心配する人間のように思えて、何だか可笑しくなった。

　しばらくして、モンちゃんが、本屋から出て来くると、情けない声で泣き寝入りする。

「無理だよ！　僕には出来ない！　あんなに女子高生がいっぱい、いるのに、買うなんて恥ずかしいよ！」

　設楽は、カラスに似た、品の無い笑いをする。

「面白いじゃねぇか！？　女がいっぱい、いすぎて”買え”ないなんて」

　設楽の下劣な冗談に、僕もハツリさんも心底呆れる。

　この男の意地悪は続く。

「まぁ、チェリーボーイのモンちゃんには無理だよな。今日は夜中に女子高生で興奮して、ビーンズからゼリーボーイを出すんだろ？」

　さすがに、設楽の物言いは、気弱なオタク学生に火を付けた。

「か、官能小説は買えなかったけど、それよりもっと凄い物、買って来るよ。付いて来て」

　胸を張り、自信たっぷりのモンちゃん。

　僕達は顔を見合わせ、それぞれの、不安な表情を確認した後で、モンちゃんについて行き、商店街を歩き始めた。

　本屋から程なくして、モンちゃんは一件のゲーム屋の前で、足を止める。　

　彼は振り向き、長い前髪からぎょろ目を覗かせる。

　その表情は輝き、見ている者に、偉業を成し遂げるのではないか、と言う期待を持たせてくれる。

　そして、モンちゃんこと、門間（かどま）・結城（ゆうき）は、吸い込まれるようにゲーム屋に入店した。

　程なくして、店から出て来たモンちゃんは、両手に大量の紙袋をこさえ、出て来た。

　紙袋の中身を覗くと、いくつもの１８禁ゲームが、すし詰めで入っていた。

「どうだ！？」

　達成感で満ちあふれ、顔を輝かすモンちゃんは、自慢げに言う。

　どうだ、と言われても……。

　設楽が呆れながら、エロゲーオタクの学生に言う。

「お前、これ奨学金で買ったんだろ？」