ミッドナイトレインストーリー

プロローグ

　昔から、夜に雨が降るとどこかへ出かけたくなった。

　家にいるのが嫌ってわけじゃない。

　真っ暗な町の中、しとしとと鳴る雨音には、なにか不思議な力があるように僕は思う。

　でも用事もないのに夜外出したいなんて、父さんも母さんも許すはずがない。

　高校二年の春。

　その日も雨が降っていた。

　深夜に降り始めた春の雨は強くもなく、弱くもなく、囁くように町を濡らした。

　計画していたわけじゃない。

　おもむろに、手を引かれるように、僕は家を出ることにした。

　パジャマから着替えて、持ち物はスマホと財布、それから傘。

　母さんと父さんは起こさないように家を出た。

外に出ると、ふわりと土の匂いがした。

　真っ暗だ。

　賑やかな町の明かりはずうっと遠くで、ここからはちっぽけだ。

　近くにあるのは電柱の明かりだけ。

　どこに行こうか。

　開いた傘を肩にもたれさせて、僕は何となしに考えた。

　ゲーセンは近くにないし、行くとしたらコンビニ？

　雨粒が傘に当たってぽつぽつと音を奏でる。

　ここからコンビニまでどれくらいかかっただろう。

　そんなことを考えながら、電柱の明かりに辿って足を進める。

　そしてあの人に出会った。

　電灯の下で佇む着物姿は、怪しくて、神秘的で、自分がどこか別世界に迷い込んでしまったかのように思えた。

　いつのまにか、僕は立ち止まっていた。

　僕のことに気付いたのか、彼女は顔を僕に向けてきた。

「何か用かしら？」

　そう、彼女は口を開いた。