　アデノア・フォックス。ドワーフである、私の名前。でも、フォクシィ。皆は私の事を、そう呼ぶ。

　アデノアの名前で呼ぶ人はいない。あんたにぴったりの姓だから、そう呼んでやると。

　――女狐（フォクシィ）、と。

　まだ、早朝と言っても良い時間だろう。旦那様の私有である此の山に、出入りする人間は私以外はいない。

　だが、それもそうだろう。延々続く樫の森。樹皮を削ぎに来ることも有るけど、こんな時間からやる人はいないから。

　水筒から水を飲む。使用人として働く私の数少ない私物。給料なんて無いようなもんだから、自分で買えるものなんて無い。だからこの水筒は、一番ふるい使用人だったお婆様に買ってもらった、宝物。お婆様はもう、亡くなってしまったけれど。

　（苔、増えてる）

　自分の目の前の、岩の上。よく見ると、苔がかなり張り付いていた。前に掃除をしてからもう二ヶ月。たしかに生えていても不思議じゃなかった。

　（次きたら、掃除しなきゃ）

　今しようにも、道具がない。だから、今度に後回しだ。それに、昨日も今日も天気が良かった。岩の表面もよく乾いていた。これなら、登れるかもしれない。

　靴を脱ぐ。ボロボロの靴。最初は、此れで登っていたから、爪先に小さい穴が開いた。

　（よし。登ろう）

　日課みたいなものだった。だれもいない、朝の時間の岩登り。最初に始めたときには、ここの岩たち、登れるかな、と。其れだけの気持ちで。そう思ってやってみたら、殆どの岩はどこかしらからは登れたけど、一個だけ登れない岩があって。

　だから、登ってやろうと思った。一番どうにかなりそうな面を選んで、毎日。此れなら許可を取らなくても怒られない。

　（ッッ――）

　最初は、どこから手を付ければ良いのかも理解らなかった。でも、段々、一手一手進んでって。

　でも。

　（届かない）

　届かない。何処を掴めばいいかなんて分かってるのに。跳ぼうと思っても上手く跳べない。下の足が遠い。

　本当に登れるようになるんだろうか、そう思いながら。結局此れくらいしか、楽しめる事が無くて。

　（よし、もう一回）

　そうやって。また登って。いつもの様に落ちて。着地しようと身構えた時。

　「――こんにちは」

　体を受け止められて、言われた。

　くるくるの癖っ毛の、黒髪で。背は普通だけど、手は大きくて。そして何より――

　（きれいな、人）

　男の人にそういう事を思うのは失礼かもしれないけれど。とてもきれいで、整った顔立ち。そんな事を考えて、自分の体が抱き抱えられている事に気付いて。

　「ご迷惑、お掛けしました」

　謝罪の言葉を口にした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい