BEYOND THE TIME

第153話 名前を語られた話

　会社に勤め始めて3年ほど経っていた。

　それなりに仕事にも慣れ、後輩もできた。

　先輩たちとも打ち解けて、可愛がられていた。

　金こそ無かったが、毎日は楽しく、生きてるだけで楽しい…そんな時代が僕にもあった。

　この当時、携帯電話なんて有ったのだろうか…。

　連絡先と言えば家電話だけ、そんな時代。

　ある日、会社に1本の電話が入った。

「そちらの会社に桜雪さんという方いらっしゃいますか？」

　事務員が応対して、私が電話にでようとすると…。

「なんか…変な感じだよ…知り合いって感じじゃないけど…」

　事務員が怪訝そうな顔で受話器を私に差し出した。

「お電話変わりました、桜雪です」

「桜雪さんですか!」

「はい…どちら様で？」

「私、A子の母親でございます!」

「A子さん？はぁ…どちらのA子さんでしょうか？」

「ふざけてるんですか!」

「ふざけてません…心当たりが無いのですが…」

「とにかく、お会いできませんでしょうか!」

「はぁ～…あの仕事中でして…」

「娘の事で緊急にお話したいのです!」

(メッチャ怒ってる…A子誰？)

「ちょっと…外出していいですか？」

　上司が頷く。

「解りました…どなたか存じませんが、何処に行けばいいんでしょうか？」

「駅前の喫茶店でお待ちしております、では後ほど」

　ガチャン!

「ナニがあったんだ？」

　事務員が、上司に報告していたらしい。

「声がここまで聴こえたぞ」

「はぁ…実は…」

　…………。

「お前、A子って娘知らないの？」

「知らないですね～」

「う～ん…相手はお前の名前も、会社も知ってたんだろ…変じゃないか」

「そうなんですよね…誰なんでしょ？」

「まぁいい…相手の剣幕も相当みたいだ、とりあえず行ってこい」

　指定された喫茶店で、店内を見回す…顔見知りいねぇ…。

　キョロキョロしてると…こちらを見ている年配の女性、その隣に若い女の子。

(アレかな…)

　近づいて

「すいません…電話の方ですか？」

「あなたが桜雪さんですか!」

　マジマジと顔を見ても覚えがない…。

　娘が母親に小声で言う。

「お母さん…この人じゃない…この人知らない人…」

　聴こえてるよ…。

「あの…」

「あなた…ホントに桜雪さん？違う人出してきたんじゃないの？」

　母親が僕に食って掛かる。

「桜雪です…あ～、免許書見せましょうか？」

　免許書を差し出すと…。

　ジロジロと見比べる母娘。

「あの…どういう要件なんでしょうか？」

　僕が切り出すと…。

　母親が

「私の娘が妊娠しました」

　キッパリと言った。

「……で？」

「桜雪さんとお付き合いしていたようで…」

「私と？」

おどおどしていた娘が小声で

「お母さん…この人…知らない人」

「あの…初対面ですよね」

「はい」

　頷く娘。

「……で？」

「いえ…その桜雪さんから、勤務先を聞いていたようで…連絡したしだいで」

「はぁ…おかしいでしょ？付き合ってて、家の場所も、電話番号も知らないって…付き合ってたんじゃないでしょ」

　母親が娘の顔を見る

「ナンパされたの…」

　娘が泣きそうな顔で母親を見る。

　なんともいえない…空気が…支配する喫茶店。

「あの…関係ないですし、仕事有るんで戻っていいですよね」

「待ってください!」

母親が僕を呼び止めた。

「なんですか!」

　僕はイライラしていた。

「あなたの知り合いですよね!探してください!」

「おい!大概にしろよ!　勘違いで呼び出しておいて、すいませんもなく、なんだその態度!ツラのカタチ変えんぞコラ!」

　喫茶店が静まり返る。

「すいませんでした…御迷惑をおかけしました…」

　悔しそうに頭を下げる母親。

　僕は店を後にした…。

　その後は知らない。

　会社に戻り上司に報告した。

「まぁ…人違いでよかったけど…誰なんだ？お前の名前語ったの？」

「会社のヤツですね…見つけたら、僕の好きにさせてもらいますよ」

「あまり…手荒なことは避けるようにね…桜雪くん…頼むよ」

「本多くん…まさか君じゃないよね」

「冗談じゃないですよ…桜雪さんの名前なんか語りませんよ、どうなるかくらい解ってますから…会社のヤツじゃないんじゃないかな～…違うと思うな～」

(お前じゃないのか？本多よ…)