カシシャ 〜蜘蛛ノ糸争奪放浪譚〜

序

死ノ淵ノ闇

　————ここはどこだ。

　目がさめると、そこはどこまでも続く暗闇の中だった。

　溶けてしまいそうな意識をかろうじて保ちながら、光を求めて一歩踏み出そうとした。

「………？」

　そこでようやく、身体中の感覚が失われていることに気がついた。するとここは暗闇なのではなく、単に自分の視力が失われてしまっているということかもしれない。

　そして、自分に何が起きたのか、これから何が起きるのかを思い出す。

　誰か、誰かに気づいてもらわなければ。

　焦りで徐々に思考がはっきりしてくる。なんでもいい、指一本でも、うめき声一つでも、何か自分が生きているということを証明しなければ。

　必死な感情とは裏腹に、からだは何一ついうことを聞かない。急く気持ちを駆り立てるように、戻り始めた嗅覚に無情な薬品臭が刺さる。聴覚も回復しつつあるのか、壁の奥から届いてくるような、こもった話し声が聞こえた。自分が仰向けになっていることも知覚する。

　残された時間は、あと数分もないかもしれない。

　歯をくいしばることさえできず、悔恨はじわりじわりと増していく。

　どうして自分は、いつもいつもこんな目に合わなければいけないのだ。

　振り返れば、自分の人生は何一つとして自らものにはならなかった。今なお、他人に決められた死へと着々と近づきつつある。

　全てを自由にさせろとは言わない。

　ただ、何か一つだけでもいいから、自分でえらんでみたかった。

　自分の人生を生きていると、実感したかった。

　その願いすら、もう手の届かないところへと放り投げられてしまった。

「…………………………………………」

　————まだだ。まだ終わらせたくない。

　まだ聞こえる。まだ匂える。まだ感じる。まだ生きている。

　まだ、生きられる。

　こんな状況の中でも、心を占めているのは嘆きでも諦めでもなく、怒りと生への執念。

　いやだ。誰かに死ぬまで、死んでからも利用されるような人生はまっぴらごめんだ。

　自分は——俺は俺の意思で、俺がえらんで生きて死ぬ。

　これが終わりだというのならば、まだ始まってすらいないと否定しよう。

　希望が彼岸の彼方にあるのなら、彼岸まで行って奪い返そう。

　再び、今度は急速に、全ての感覚が消失していくのを感じた。意識が保てなくなっていく。

　————まだ、終わりじゃない。

　最後まで足掻きながら、意識はふつりと切れた。