　いつだったか、先輩がこんなことを言っていたことがある。

「藤本くん、幸せってどこにあるんだろうね？」

　ぼくはカウンターで貸し出しノートをチェックする手をとめて、顔をあげた。

「……ペットショップに行けば、あるいは」

「購入可能？」

「頑丈な鳥かごも、いりそうですけど」

　彼女は一冊の本を人さし指で傾けて、出したりしまったりしていた。

「どうして二人は青い鳥を逃がしちゃったんだろう？」

　ひどく不思議そうに、先輩は言った。

「ようやく見つけたはずなのに」

「そりゃ、がんばってもう一度探しに行けってことでしょう」

「……あの話、わたしは好きじゃないな」

　彼女はつぶやくように言った。

「あれは結局、幸せなんてどこにもないって話でしょ？　あったって、気づけないんだから。それに青い鳥が幸せになるためには、そうするしかなかったんでしょうね。人の間にいたって、幸せを与えられないから」

　本を元に戻すと、先輩はその背表紙を軽くつまはじいた。

「空の上なら、人は幸せになれるのかな……」

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