真一君のバレンタイン

くれるよね？

「ホワイトデー、何か欲しいものある？」

　いつもの喫茶店の いつもの席。

　テーブルの向こうから、真一君は身を乗り出しました。

　その勢いに押された葉月さんが、背中を 椅子の背に張り付けます。

「ま、まだ…バレンタインまで ２週間以上ありますよ？」

「…当然、くれるよね？」

　上目遣いの真一君から、葉月さんは目を逸らしました。

「チョコなら…シンちゃんにあげるつもりは、ありません」

「え？」

「─ 去年あげた時『甘い物は好きじゃない』とか、言われましたし。」

「は、葉月ねーちゃん！」

　真一君が、テーブルに手を突いて立ち上がります。

　その姿を見て、葉月さんはニンマリしました。

「今 編んでるマフラーなら、シンちゃんに あげますけどね♡」

　脱力して、椅子に崩れ落ちる真一君。

　ニコニコしている葉月さんに、恨めしそうな視線を送ります。

「ねーちゃんの、意地悪。」

「すっかり…シンちゃんに感化されちゃいました♪」

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「…もう、機嫌 直して下さいよ」

　宥める葉月さんに、真一君は仏頂面を向けました。

「バレンタインに、お揃いのマフラーをしてくれたら 許す。」

「え？」

　軽く狼狽えた葉月さんに、真一君が畳み掛けます。

「お揃いのものって憧れなんだよね～ 何故か葉月ねーちゃん、嫌がるけど。」

「ふ、２人でお揃いのものなら、もう持ってるじゃ ないですか！」

「…は？」

「私が、シンちゃんママから預かってる、家の鍵です!!」

　呆れた顔をする真一君に、葉月さんは必死で言い募りました。

「２人で、同じもの持ってますよね!?」

「そりゃ…同じじゃない 合鍵なんて、意味がないからねぇ…」

「同じものなら、お揃いです！」

「合鍵を…お揃いとは、表現しないと思うけど。」

　視線を逸らす葉月さんに、真一君が顔を近づけます。

「何でお揃いが、嫌なの？」

「…今回に限っては、主に 時間的な制約です」

「？」

「シンちゃんの分でぎりぎりなのに…バレンタインまでに、もう１本なんて、私には編めません…」

　沈黙する葉月さん。

　暫く視線を天井に向けていた真一君が、口を開きます。

「─ じゃあ、教えてくれる？ 編み方。」

「へ？」

「葉月ねーちゃんの分は、僕が編むよ！　ホワイトデーの前渡しって事で!!」

「そ、それは…却下です！」

否定され、真一君は表情を歪めました。

「何で？」

「わ、私のより…シンちゃんの編んだマフラーの方が出来が良かったら、困ります…」

「大丈夫！ そういう事なら…葉月ねーちゃんの出来に 合わせるし。」

「…」

「あくまでも お揃いのマフラーするのが目的だから、品質なんかには 拘ら…」

　真一君の言葉は、葉月さんに遮られます。

「…シンちゃん？」

「？」

「何で…私の編んだのより、自分のマフラーの出来が良い事 前提なんですか？」

「え？ だ、だって…さ、さっき……じ、自分で………」

　大きく頬を膨らませた葉月さんを見て、真一君は たじろぎました。

「残念ですが、真一さん」

「は…い」

「もう、今年のバレンタイン、あなたに何も差し上げられるものは 何も御座いません！」

　葉月さんがすっかり拗ねてしまったのを見て、真一君は途方に暮れます。。。

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「…葉月ねーちゃん」

　暫く様子を見ていた真一君は、恐る恐る探りを入れました。

「ね、ねーちゃんって呼ぶの…止めてくださいって、何度も言ってますよね？ 」

「そろそろ…落ち着いた？」

　頷く葉月さん。

　安堵した真一君の前で、突然立ち上がります。

「それじゃあ…早速行きましょうか。」

「…え？」

「私の家にですよ！」

「え…は、葉月ねーちゃんの家に？ 何で?？」

「シンちゃんは…バレンタインに、私とお揃いのマフラー したいんですよね？」

「そ、そうだけど…」

「私１人でバレンタインまで確実に編めるのは、シンちゃんにあげるマフラーだけです。」

「…」

「14日までに、もう１本マフラーが必要なら、シンちゃんにも編み方を覚えてもらって、ある程度は手伝ってもらわないとですから！」

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─ バレンタインから１週間後。

真一君と葉月さんは、なんとか念願の＜お揃いマフラー＞で、デートする事が出来たのでした。。。