魔術防災対策課

第48話 裏口

細長い店内を進み、料理の材料や色々な備品が置かれた部屋のさらに奥に、裏口はあった。

木製の緑色をした扉をヒナミさんがノックを３回してから開くと、明るい日の光が部屋内に差し込んだ。

「よかった、よかった。今日は機嫌が良いみたい」

おかしい。

ここは地下階のはずなのに、扉の先は地上だ。

ヒナミさんと先輩に続いて、扉から外に出ると、見慣れた場所に出た。そこは千葉駅から少し離れた富士見通りの一角だ。

振り返ると、そこには裏口の扉は消えており、代わりに自動販売機が立っていた。

「私の店の裏口は色々な所に繋がってるのよ、機嫌が良くないと思い通りの所に行けないけどね」

そう言いながら、駅の方に向かってヒナミさんは歩き始める。

昼過ぎの人通りはまばらだったが、千葉駅の東口に向かうにつれて、大きな人だかりが出来ていた。

駅の改札へと上がる階段前は、待ち合わせをする人で休日や仕事終わりは溢れているが、平日の昼下がりでこの人だかりは異様だった。

何かを囲んで大きな輪っか状に広がっている。

後方の人は何事かと、首をのばして人混みの合間から前方を覗いている。

野次馬的な恥を知らない好奇心に満ちた目が、その場には溢れている。正直、私はその目が嫌いだ。

自然と苛立ちからくる吐き気に襲われながら、自然に振る舞おうと、顔を引つらせていると、人だかりの中心から悲鳴があがった。

女性の甲高い、耳を貫く悲鳴だ。