零の映写機希構

希望のバトン

「さて、貴様の疑問に答えてやろう。ジダイガという名はある人間から受け取ったものだ。つまり、私がジダイガという名を名乗っても嘘ではない。そして、確かに管理者とするのは早計と言ったが、私が管理者であることを否定した訳では無い」

　つまり、ジダイガ……。いや、メビウスは嘘をついていないといいたい訳だ。ジダイガがメビウスならば、レアルの言っていた事も間違いでは無くなる。初めから、レアルはメビウスの味方だったのか。

「ふざけるな！　俺達の戦いに水をさしやがって！」

「おっと、イニシエン。貴様が行動した瞬間。ヌルの首は無いと思え」

「どこまでも卑怯な野郎が！」

「さて、もう察していると思うが。貴様の持っている転移の鍵、それが私にとって位置を特定するための道具ということだ。レアルの渡したナイフも、レアルにとっての位置特定の道具だ。つまり、初めから貴様の監視目的で渡していたということだ」

　だが、まだわからない。こんなことをして何があるというのか。世界を破壊しようとしている事は解っている。だが、このことのどこがそれにつながるのか。

「ねぇ、アタイはメビウスの作戦ほとんど聞いてないんだけど」

「すまないな、レアル。この作戦はレアルにも話すわけにいかない」

「そうなんだ。それなら仕方ないよね」

　イニシエンを囲んでいるレアルの一人がメビウスに話しかける。あの話しかけているレアルが本物なのか、他のは分身なんだろうか。

「レアルは分身出来たのか？」

「レアル・グリードは機械だ。その身体はいくらでも生産できる。核を壊さない限り意味ねぇんだよ」

「でも、世界が崩壊したせいでアタイの生産能力が落ちて、なんとか用意したのがこれだけなんだよね」

「そうか、たったの１６体か。それなら……。問題ないな！」

　イニシエンが腕を振るうと、全てのレアルが吹っ飛んだ。その瞬間に俺はメビウスを蹴りつけ、距離をとる。とりあえずは、イニシエンと共に撃退……

「秩序（せんげん）[力の代償]」

「なんだと！」

　メビウスはエンシェントの能力を使用して、光線でイニシエンを撃ち抜いた！？　何故、それを使えるんだ。そして、力の暴走を受けたイニシエンは苦しんでいる。イニシエンでさえも、そんなに簡単に

「俺がこの程度で！」

「ククッ、予めこの世界に抵抗力を弱化させる結界を張っていた。そして、私がエンシェントの力を使える原因だが」

「管理者の力は、元々は一つだ。それを分割してそれぞれの管理者に与えられた。別ける事が出来るんなら繋げる事も出来るはずだ。けどな、その力は管理者に強く結びついている。それを奪ったということは」

「クハハ！　あれほど弱化してしまえば。エンシェントと言えども、倒すのは簡単だ！　そもそも、エンシェントを閉じ込めていた結界は私のものだ。後は好きなように出来る」

　エンシェントを封印するように言ったのは、自らエンシェントを倒し、その力を自分のものにするためなのか。そして、この場所に出てきたということは

「次は俺って事かよ」

「メビウスの作戦に穴なんてあるわけ無いじゃん。バッカみたーい」

　立ち上がったレアルが、再度イニシエンを囲む。そもそもの力の保有量が多いと思われるイニシエン。力の暴走を受けているのは致命的だ。

「そして、貴様には動かないで貰おう。神聖（せんげん）[封印の鎖]」

　メビウスの呼び出した鎖が俺に迫ってくる。回避しようとするが、どこまでも追尾してくる。〈アンマグネクス〉で切り捨てようとするが、鎖に触れた瞬間、その場から動かせなくなる。

「アハハハ！　ホラホラー？　抵抗してみなよー」

　イニシエンはレアルに囲まれ、銃弾を受け続けている。多勢に無勢、何とか防いではいるが物量に押されて反撃が出来ないようだ。マズイ、どうしたらいい！

「おい、ヌル。お前はこの世界の破壊を望んではいないんだろ」

「あぁ、もちろんだ」

「そうか、それなら。お前に全てを託す」

「何を……？」

　イニシエンは腕を大きく振り上げる、大技でも繰り出すのか。だが、レアルの攻撃は待ってはくれない。そんなに大振りしては、攻撃後の守りが！

「とうとう血迷ったのかアンタ！　拙作だ、蜂の巣にしてやるよ！」

「王は民の道であるべきだ！　後の事は任せたぞ。邪悪（せんげん）[次元さえも破壊する一撃]」

　そして、拳を振り下ろすと。〈アンマグネクス〉に巻き付いていた鎖が砕け、俺の足元が砕けた。動けないまま俺はそのまま落下していく。そして、最後にみたものは、レアルによって撃ち抜かれるイニシエンの姿だった。