こうして、朝を迎えた。嵐は過ぎ、今日は一転、雲ひとつない快晴だ。

オレたちは里への旅路を急いだ。

背後には、追っ手の影がチラついたが、旅の最中、襲いかかってくる気配はなかった。

やがて、一週間が過ぎ、やっとオレたちは目的の地、山間（やまあい）の谷、平家の隠れ里へ着いた。

蝶が舞っていた。見た事もないような大きな蝶だ。

この地、特有の揚げ羽蝶だろうか。

高台から里を見下ろすと風が強く鳴り響き、まるで鵺（ヌエ）の咆哮（ほうこう）のようだ。

「スゴい風ね・・・・」お篠は髪の毛が舞うのを手で押さえ、

「ああ・・」明日真。

「へへ、ここが平家の隠れ里か・・・・」

「揚げ羽の里・・・・」いつか見たような光景だった。

「はい・・」お蝶。「ここは、かつて揚げ羽の里と呼ばれ、この川に沿って一面、揚げ羽蝶が飛んでいたと言われています。」

「この川を・・・か・・・」源内。皆、川を見渡した。

「っで、揚げ羽の里か・・・・」山師。

「何か・・・懐かしいような・・・」オレ。

「じゃ、ここに来た事があるのかい。」お篠。

「いや・・・夢で見た光景に似てて・・・・」

「夢か・・・」源内。

今でいう予知夢だったのかもしれない。

オレは、何か底知れない恐怖を感じた。このまま進めば、必ず何か、悪い事が起きる・・・・今なら引き返せる・・・・

「さぁ、行きましょう。」お蝶。

「ハッハ、お宝探しの始まりだ～。」山師が笑った。

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