えっ、女の子になっちゃった？

第73話 ◆見られちゃった

◆見られちゃった

ポ～ン

『まもなく当機は、着陸態勢に入ります。　着陸までの間、化粧室のご利用はできなくなりますので、お早めにお済ませください。　また、シートベルトの着用をもう一度ご確認くださいませ』

ミキたちを乗せたジェット機は、もうまもなくニューヨーク空港に到着する。

『【ミク】ちゃんは、到着５分前になったら、自動的に再起動するっていってたっけ』

ミキは腕時計を確認する。

『ただいま、ニューヨーク空港の天候は晴れ。　気温は１７℃です。　当機は途中の気流の影響で予定到着時刻より１５分ほど早く着陸できる見込みです』

「えっ？　１５分も早く・・・た、たいへん！」

ミキは未来ミクの体を揺すりながら、耳元で囁く。

「ちょっと、【ミク】ちゃん。　たいへんだよ、早く起きて！」

もちろん、タイマー起動の未来ミクは、ピクリとも反応しない。

「困ったなぁ・・・どうしよう・・・どこかに特別なスイッチでも付いてないのかなぁ」

ミキは、未来ミクの体のあちこちを眺めては触っている。

当然のことながら上瞼も指で上に引っ張って見る。

・・・

やらなきゃよかった。　白目である。

「う～ん。　そうだ。　確か初めての時って、お義兄さんが指をパチンって鳴らしたら【ミク】ちゃんの目が、すぅ～って開いたんじゃなかったっけ？」

パチンッ

パチンッ

ミキが剥きになって指を鳴らしていると

「お客様、どうかなさいましたか？」

フライトアテンダントが、未来ミクを覗き込みながらミキに話しかけてきた。

「あっ、いえ。　友達がぐっすり寝ちゃって、なかなか起きなくって・・・」

「あと１０分ほどで、ニューヨーク空港に到着します。　きっと時差の関係でお疲れなんですね。　お客様、最後のほうに降りられれば、ゆっくりできますよ」

「そ、そうですね。　一番最後に降りるようにします。　アハッ、アハハハ・・・」

ユッサ　ユッサ

「お～い。【ミク】ちゃ～ん。　起きてよーー」

ミキは、困り果てた顔で未来ミクを揺すり続けている。

『どうしよう。　困ったなぁ。　１５分早いってことは、空港に着いてから１０分しないと再起動しないんだよね。　最後に降りるっていっても間に合うかどうか。　下手をすると、騒ぎになっちゃうかも』

「お嬢さん。　お困りのようですね」

突然後ろから、男の低い声がした。

驚いて振り返ったミキは、その男の顔を見て更に目を大きく見開いた。

「あっ、アナタは・・・　確か・・・」

「杉山ですよ。　覚えてましたか？」

「ど・・どうしてココに？」

「ちょっと取材がありましてね。　ただの偶然ですよ」

ミキの目に警戒の様子を見てとったのか杉山は、言葉を付け足した。

「それで、わたし達に何か用事ですか？」

「いいえ。　ただお困りのようでしたから」

そう言いながら、杉山は顎を未来ミクの方にしゃくりあげた。

「べ、べつに困ってなんかいません！」

「そうですか。　それならいいんですけど」

ポ～ン

『当機は、これから着陸態勢に入ります。　座席にお座りになりシートベルトをしっかりと、お締めください』

着陸を告げる機内アナウンスに、杉山も自分の席に戻っていった。

ふぅ～

『思わぬところに、とんでもないヤツがいたものね』

ミキは、大きなため息をひとつ吐くと少々泣き顔で未来ミクを眺めた。

キュウ～ン

微かにモーターが回り始めるような音がすると、未来ミクの瞑ったままの目が瞼の後ろで左右に僅かに動いた。

「【ミク】ちゃん、【ミク】ちゃん」

ミキの呼びかける声に答えるように、未来ミクの目が徐々に開き始めた。

「よかったぁ。　目が覚めた？」

「・・・もうすぐニューヨークに着くんですね」

未来ミクの目覚めの第一声は、やはりどうしても来たかった秀一のいるニューヨークの事だ。

「飛行機が予定より１５分も早く着くんだって！　【ミク】ちゃんの目が覚めなかったら、どうしようかって思っちゃたよ～」

「ほんとうですね。　セットした再起動時間より、７分３２秒０５も早いです。　どこかに異常が無いか、セルフチェックします」

未来ミクの瞬きの回数が少しだけ増えたと思った瞬間。

「特に問題になるような故障箇所は発見されませんでした。　ただ・・」

「ただ？　どうしたの？」

「外部から、強いＸ線を照射された形跡があります」

「なぁんだ。　それだったら、成田空港のゲートじゃないの？」

「いいえ。　それは荷物の方です。　このＸ線を照射されたのは、この飛行機でわたしがスリープモードに入っている最中です。　このＸ線に対しての妨害波をわたしは出していません」

「って言うことは？」

「わたしの体の構造を誰かに知られた可能性があります」

「な、なんですって？　ひょっとしてさっき？　杉山が・・？」

次回、「産業スパイ」へ続く

◆産業スパイ

「ミキ様、わたしの体の構造を誰かに知られた可能性があります」

「な、なんですって？　ひょっとしてさっき？　杉山・・？」

ミキは、杉山の席に目を向けたが、隣の男が新聞を広げているために影になって見ることができない。

「空港に着いたら、とっ捕まえて確かめてみなくっちゃ！」

そうこうしているうちに、ミキ達を乗せた飛行機は、ニューヨーク（ＪＦＫ）空港に着陸した。

タラップが機体に接続されると乗客が一斉に通路に立ち塞がる。

「【ミク】ちゃん。　わたし達、最後に降りようと思ってたけど、あそこの男が体をサーチしたかも知れないんだ。　だから見失わないように後ろについて降りるよ」

「はい」

ミキと【ミク】は、混みあった通路に割り込むようにして、杉山の少し後からタラップを降りた。

ＪＦＫ空港は沢山の人が行き交い、杉山の後を追うのが大変だ。

ともすれば、ちょっと人を避けている間に、見失いそうになる。

「【ミク】ちゃん。　わたしから離れないで付いて来るのよ」

「あのぉ・・　ミキさま」

「なに？　早くしないと見失っちゃうよ」

「わたしが、追跡した方が良いと思います」

「えっ？　なんで？」

「わたしの体には、いろいろなセンサーが入っていますので、絶対に見失わないと思います」

「あ゛・・そうか・・ハハ　じゃ、バトンタッチね」

ミキは少しほっとしていた。　なぜなら、こういう事は苦手なほうだからだ。

反対に未来（ミク）は、ちょうど良い間隔をあけ、杉山の後を追跡して行く。

ブランド品を扱う大きな店の角を曲がったところで、未来（ミク）は急に立ち止まった。

ドン

「痛たた。　ちょっと【ミク】ちゃん。　急に止まったら危ないよ！」

未来（ミク）の背中におもいっきりぶつかったミキは、おでこを擦りながら顔をあげて、小さく声をあげた。

そこには杉山が怒った顔をして、未来（ミク）の両肩を掴んで立っていたのだ。

「ちょっと、何するのよ。　離しなさいよ」

ミキが杉山を睨みつける。

「それは、こっちのセリフだ！　何故、俺の後をつけた！」

「だって、あなたが最初に、この娘の体をＸ線でサーチしたからじゃない！」

「Ｘ線？　なんだそりゃ？　俺がなんでそんな事をする必要があるんだ」

「そ、それは・・」

「だいいち、Ｘ線なんて出す機械をどうやって機内に持ち込むんだ？」

「う～ん。　何か小さな機械。　そうそう、その胸のボールペンの中にでも隠してあるんじゃないの？」

「これか？　これは確かにボールペンじゃないよ」

「ほら、ごらんなさい！　とうとう正体を出したわね」

「バカ！　これは商売用のボイスレコーダだ！　いまじゃ取材には必須のアイテムだ」

「バ、バカとは何よ！　それが、ボイスレコーダだって証拠がどこにあるのよ」

「ふんっ　良く聞いてろよ」

杉山が、そのペンのボタンを押すと小さな声が流れて来た。

『バ、バカとは何よ！　それが、ボイスレコーダだって証拠がどこにあるのよ』

「ありゃ、わたしの声だ」

「だから言っただろ。　これは録音機だ！」

「でも、飛行機の中で、だれかがこの娘の体をサーチしたのよ」

「この娘がロボットだからか？」

「あ゛ーーー！　やっぱり、ロボットだって知ってるんじゃない！　怪しいわ。　アナタ、ぜーーーーったいに怪しいわよ」

「おいおい、こっちの娘がロボットだって、大きな声で話していたのは、あんたのほうだろ！」

「なっ、そんなことあるわけないじゃない！　ばかっじゃないの！」

「あのぉ・・ミキさま」

「なに？　【ミク】ちゃん」

「確かにこの人の言うとおり、成田空港でわたしの事をロボットだって、ミキさまが言ってましたけど」

「なんですって？　言ってないよ！　わたしがそんな事言うわけないじゃん！」

「でも・・あっ、ちょっと待ってください。　その時の録音を再生してみます」

『【ミク】ちゃんの能力って凄いんだねぇ』

『なんの事でしょう。　ご主人様』

『なんのって。　ロボットなのに金属探知機に反応しないなんてサ』

「あっ」

ミキはその内容を聞くと、思わず手で口を塞ぎ、ガクッと床に膝を付いた。

「しまったーー！　あの時かぁ・・・　バカバカ・・わたしのバカァーー」

「そうだ！　おまえは、やっぱりバカだ！」

「あ゛ーーー　くやしぃーーーー」

杉山に追い討ちをかけられ、ミキは地団駄を踏んで悔しがる。

「俺は忙しいんだ！　もう行くから尾行したりしないでくれ。　取材に差し障るからな！」

「はい、すみませんでした」

未来（ミク）がぺこりとお辞儀をしながら、杉山に謝った。

ミキは床に両手をついたまま、しばらく放心状態だった。

「ミキさま。　早く秀一のところに行きましょう」

ピクリッ

放心状態のミキが反応する。

「んっ、ちょっと待って！」

「どうかしましたか。　ミキさま」

「うん。　お腹すいちゃって、動けないんだよ」

「まぁ・・・・」

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どうやら、杉山はあまり未来（ミク）には興味が無さそうですが・・・