ギンギツネの夢

第2話

____ネ… ギツネ…… ギンギツネ！

「いや… ＊＊…」

「ねぇってば！」

「あっ… キタ、キツネ」

目を開けると、キタキツネが心配そうに覗き込んでいた。あの子と同じ、蜂蜜色の瞳だ。

「…っ！」

「わわっ！」

思わず抱きしめていた。キタキツネがバランスを崩して私に覆い被さる形になる。

「ごめんね… ごめんね…」

「…ギンギツネ、震えてる。一緒にお風呂行こ？」

キタキツネは泣きじゃくる私の頭をぎこちない手つきで、しかし優しく撫で続けてくれた。その暖かさが嬉しくて、切なくて、私は涙を流し続けた。

ののののののののののののののののののののの

お風呂でもキタキツネは何も聞かず、横に寄り添ってくれていた。薄々何があったか察しているのだろう。聡い子なのだ。聡くて、優しい子だ。

肌でキタキツネの呼吸を、鼓動を直に感じていると心が静かに落ち着いていく。

「…ねぇ、キタキツネ、あなたに話したいことがあるの」

「うん」

____そして私は全てを話した。大切な妹がいたこと。その妹が私が無力だった所為で死んでしまったこと。……その妹がキタキツネに似ていたこと。

「雪山でひとりぼっちで凍えていたあなたを見つけたとき、私が守らなきゃって思ったの。…きっと無意識に妹を重ねていたのね」

「…」

「…でも信じて！今はキタキツネが、妹の代わりとしてじゃなく、あなた自身が大事なの」

「…」

キタキツネはじっと俯いたまま黙って話を聞いていた。怒っているのだろうか。悲しんでいるのだろうか。その表情は髪の毛で隠されて伺えない。

「…ごめんなさ「嬉しい」

えっ

「ギンギツネがお姉ちゃんだったら、ボク、嬉しい」

「えっ えっ？」

「ギンギツネは、ボクが妹だったら、イヤ？」

_____もうっ！この子は！

「もう！そんなわけないでしょ！もう…」

「うぷっ ギンギツネ、苦しい…」

堪らずキタキツネを抱きしめる。胸が暖かくて、顔が熱くて涙が止まらない。キタキツネが胸に埋もれて苦しそうだが離せない。

守られているのはいつだって私の方だったのだ。私を明るく照らす、蜂蜜色の優しい太陽達。

ののののののののののののののののののののの

~エピローグ~

「キタキツネ、先にお風呂！」

「えぇ〜！一回遊んでからぁ〜！」

「ダメったらダメ！」

「……。あと一回だけ。お願いお姉ちゃん…」

「…しょ、しょうがないわねぇー！！！一回だけよ！！！ もうっ もうっこの子は！///」

（…これは使える）

~fin~