春の雨に濡れて

第8話 新学期が始まって同居生活が楽しい！

【4月8日（水）】

今日から美香ちゃんの新しい学校での３年生の新学期の始まり。朝から美香ちゃんが張り切っている。始業式は６日で７日は入学式だったとのこと。今日８日からすぐに授業が始まるとのことだった。

帰宅すると、美香ちゃんが学校の様子を話してくれた。クラスは３年１組で、男女半々で担任は佐藤先生になったとのことで、急に家庭の事情で転校してきたこと、制服はしばらく前の学校のものを着ていることなどを教室の皆に話してくれたとのこと。また、佐藤先生から困ったことがあったら何でも相談するように言われたとのこと。学校関係はこれで一安心。

「担任が佐藤先生でよかった。事情を分かっていてくれるから」

「また学校に行けるとは思っていませんでした。ありがとうございました」

「勉強頑張ってね。進学のことも考えてみて、大丈夫だから」

「明日から、お弁当を作って行きますけど、圭さんのも作っていいですか」

「お弁当か。お願いします。楽しみだ」

「それから、僕が少し前まで使っていたパソコンがあるけど使ってみないか？この前、新しいのに買い替えたところなので、中古だけど最新のWindows10が入っている」

「使ってみたいと思っていたので使わせて下さい。でも使い方が分からないので教えてもらえますか」

「もちろん、教えてあげる。ここのマンションには光ケーブルが入っていて、各部屋には、ネット接続用の端子があるけど、僕はそれをどこで使っても無線でつながるようにしているから便利。ネットの料金は家賃に含まれているから、使い放題で心配しなくてもよい。寝室のプリンターにも無線でつながるから、プリンターも自由に使っていいよ」

「すごいですね。今まで知らなかった」

「じぁや、折角だから、夕食の後に使い方を教えてあげる。僕の書棚に定期購読しているパソコンの雑誌が1年分ある。初心者向けの使い方の記事もあるからそれを読むと勉強になるよ」

パソコンの使い方を教えたが、美香ちゃんは勉強熱心。一度教えると一回で覚える。頭がよい。大事なことはメモを取ってまとめる。分からないところは遠慮なく聞いてくる。こんなだときっと学校の成績も良い方だろうと思った。それから生活費として３万円が入った財布を渡した。

「これは、当面の二人の生活費として使って下さい。食べ物や洗剤などを買ってくれればよい。残りが１万円になったら補充するから、言ってほしい。万一の時のために、最低１万円はいつも財布に入れておくこと」

「慎重なんですね」

「万一の時はお金が一番頼りになる。その時は遠慮なくその１万円を使って。それから、これは当面の美香ちゃんのお小遣い２万円。足りなくなったら遠慮しないで言って」

「こんなに必要ないです」

「とりあえず持っていて、学校で必要になったものを自由に買っていいから。まず、通学定期３か月分を買って下さい。家事をしてもらうのだから、もっとお手当を払わなければいけないけど、もう少し様子を見させてくれる」

「分かりました。何から何までありがとうございます」

【4月9日（木）】

９日の朝、美香ちゃんは張り切ってお弁当を作ってくれた。お昼に開けたら山本君にまるで愛妻弁当ですねとからかわれたが悪い気がしなかった。おいしかった。毎日こんな弁当が食べられるなんて、美香ちゃんと同居してよかった。

美香ちゃんは、それからしばらくは、帰宅するとスーパーに買い物に出かける以外は、家事の合間にパソコンを練習したとのことで、１週間もするとすっかり使いこなしていた。その集中力には驚いた。

新学期が始まって、美香ちゃんが通学を始めると、二人の生活にもリズムができてきた。朝は、美香ちゃんが５時30分に起床、朝食とお弁当を作る。同時に洗濯を開始。６時になると僕が起床して身支度を整えて、６時30分に二人で朝食を食べる。７時過ぎにお弁当を持って、僕が出勤。その後、美香ちゃんが食事の後片付けと洗濯物を干す。８時前に美香ちゃんが登校して８時30分から授業開始。

美香ちゃんは３時ごろに授業が終わり、帰り道にスーパーで買い物。４時前には帰宅するとのこと。クラブ活動はしない。それから、洗濯物の取り込み、掃除、夕食の準備、予習復習。

僕の帰宅は8時ごろ、帰ると二人で食事。遅い時は食べていてと言っても、一人じゃおいしくないといって、よっぽど遅くならないかぎり待っている。それで、自然と帰宅が早くなる。

食事が終わると後片付けと同時にお風呂の用意。僕が先に入り、その後、美香ちゃんが入る。お風呂から上がると、二人それぞれ適当に時間を過ごして、11時までには就寝。

始めのころは忙しそうに見えたので、手伝おうとしたが、私の仕事だからダメ、邪魔になるから休んでいて下さいといって、何もさせてくれなかった。

しばらくすると、要領が分かったと見えて、余裕をもってできるようになってきた。見ていても安心で、特に疲れている様子もない。

土曜日は原則、授業がなくお休み。それで土日は二人とも起床は７時か８時。朝食後は二人で部屋を整理・掃除して、それぞれ自由時間。二人の都合が合えば、外出・買い物といったところ。

生活にリズムができてくると、美香ちゃんが、夜、寝室へ入ってくることが少なくなった。学校や家事に気がとられて、悪い夢を見ることがなくなったという。入ってこないと何となく寂しいが、それはそれでよいことなのでしょうがない。

ただ、金曜日の夜は、悪い夢を見そうだからとかいって布団に入れてほしいと言ってくる。その時は、入れあげることにしているが、本当にやすらかな顔をして静かに眠っている。自分も何となく幸せな気分になる。

【4月17日（土）】

朝、横で寝ていた美香ちゃんの身体が熱いことに気が付いた。熱があるんじゃないかと、体温を計ったら38℃もある。とりあえず常備してある解熱薬を飲ませる。

そういえば、昨晩布団の中に入ってきたとき、いつもなら話しかけてくるのに、元気がなくて、すぐに眠って静かになった。新学期の疲れが出たのかもしれない。今日は土曜日で明日も休みだから、ゆっくり休ませてやりたい。

２日間は僕が家事するから寝ていなさいというと、いろいろなことがあって疲れが溜まっているのかもしれないので、そうさせてもらうと素直に聞き入れた。叔母さんの家では、体調が悪い時も家事をしなればならなかったので辛かったから、ありがたいと言った。

それから近くの内科へ連れて行って診てもらった。風邪の診断で風邪薬を処方してくれた。幸い２日間の休養で美香ちゃんは元気を取り戻した。土曜日の晩に再び37℃の熱が出て心配したが、日曜の夜には熱が出ることもなく、回復した。

【4月20日（火）】

朝、身体がだるくて熱っぽいので、体温を計ったら39℃の熱があった。急ぎの仕事もなかったので、今日は休暇を貰うことにした。

美香ちゃんにそういうと私が風邪を移したと申し訳なさそうに謝った。今日は学校を休んで看病するというが、大丈夫だからといって学校に行かせた。美香ちゃんはお昼のお弁当を作っておいてくれた。

９時少し前、会社に熱が出て体調が悪いので休ませてもらうと電話を入れた。それから近所の内科へ行って診てもらうと、やはり風邪の診断で風邪薬を処方してくれた。帰ってからひと眠り。

お昼にお弁当を食べて、またひと眠り。やはり、自分も疲れていたのかもしれない。この１カ月は美香ちゃんのことで忙しかったから。

３時過ぎに美香ちゃんが帰ってきたので目が覚めた。美香ちゃんの顔を見て安心してまた眠った。よくこれだけ寝て居られると思うくらい１日中寝ていた。

美香ちゃんのお陰で、昼のお弁当、夕食と、食べに行くことも買いに行く必要もないので安心して寝ていられる。美香ちゃんと同居してよかった。

夜になって、また発熱した。38℃ある。美香ちゃんは明日も休んだ方が良いという。翌朝、37℃の熱があったので、もう１日休むことにした。２日間の休養ですっかり元気を回復した。

【4月30日（土）】

月末に４月の収支をまとめたところ、ほとんど１人のときの生活費と出費は同じくらい。美香ちゃんがお弁当や夕食を作ってくれるので、外食が少なくなり、美香ちゃんが夕食を食べずに待っていると思うと、同僚と飲んで帰ることも少なくなった。

それに美香ちゃんはやりくり上手で、野菜などの食材を無駄なく使う。家事をまかせて安心。それを話すと、圭さんの荷物にならないなら良かったと安心していた。