五大巫女

第1話

｢お嬢様、一本手合わせを！｣

｢え？やだ｣

小さな島にある大きな屋敷。火ノ宮家。武術に秀でたその家には武道を極めんとする者が多かった。

そしてその一人娘。火ノ宮家の長女、茜。14歳。

｢おはよう、おかあさん！朝ごはん何ー？｣

｢茜、おはよう。今日は塩焼きとお新香、豆腐とワカメの味噌汁よ。あ、真奈美さん、これもお願いしていい？｣

｢はい、奥様｣

｢茜は学校の準備しなさいね。ほら行った行った｣

茜は大広間へと向かった。武術の練習が無いものが交代でテーブルを出す。門下生、警備、お手伝いさん。みんなでご飯を食べるためだ。

｢お嬢様、おはようございます｣

｢おはよう、火苗。あ、布巾足りるかな？｣

｢大丈夫ですよ。こちらにまだありますので｣

テーブルを拭いていたワイシャツ姿の青年は淡々と作業をしている。門下生達も作業してるのを見て茜は口を尖らせた。

｢もーあたし朝やることないじゃん｣

｢手合わせはなさらないのですか？｣

｢汗かくじゃん。あいつらあたしに容赦ないからさー。兄貴達もあたしを女だと思ってないよね｣

｢女扱いされたいのですか？｣

｢それはキモいからいいです。あ、あたし庭に行ってくるね。すぐ戻るから｣

いつものように庭にいる鯉に餌をやりにいく。残った仕事はそれしかない。火ノ宮家の日常。広い屋敷で武術に励み警備やお手伝いさんも仲よく過ごしていた。

｢あれ？キツネ………？｣

庭の隅、植え込みの中からじっと茜を見つめる一匹のキツネ。勾玉のようなものが額に埋め込まれていた。

｢あれ？茜？なにしてんだ？｣

｢あ!？｣

キツネはすぐさま姿を消した。

｢兄貴のせいで逃げちゃったじゃん！｣

｢なにがだよ？｣

茜は何故かそのキツネが気になって仕方なかった。