猫人小伝妙『尾張のトラ』

前篇

戦国（せんごく）時代（じだい）、多くの大名（だいみょう）が天下（てんか）を狙っていたと思われがちだが、実際はそんな事もなく、大概は、縄張り争いで縄張りを広げようとしか思っていなかった

そんな中で

『大内（おおうち）義興（よしおき）や、三好（みよし）長慶（ながよし）みたいに、将軍（しょうぐん）や朝（ちょう）廷（てい）を動かすキングメーカーになりたいにゃ』

という野心を持つ者もいる

織田（おだ）信秀（のぶひで）もその中の1人である

尾張（おわり）守護（しゅご）代（だい）の家臣であった彼は、父より継いだ経済力と、巧みな立ち回りで、じょじょに勢力を拡大し、

尾張のトラ

と言われるほどの、権勢を持つようになった

風貌はアメリカンショートヘアの血が色濃い雑種で、端正な顔をしている

白い毛並みと、しっぽの縞模様が特徴的で、渾名である『尾張のトラ』はそこから来ていたという

彼は、尾張守護である斯波（しば）氏の名前を使って（細川（ほそかわ）、畠山（はたけやま）と並ぶ家柄）、幕府（ばくふ）政治に食い込もうともくろんでいる

そんなある時、信秀は隣国、美濃（みの）に出兵することになった

かの地の守護、土岐（とき）頼（より）芸（あき）が、自身の部下である斎藤（さいとう）道三（どうさん）によって追放されるという事件が起きたのである

頼芸は尾張に逃れ、尾張勢や越前（えちぜん）朝倉（あさくら）の力を借りて再起しようとする

本当は出兵したくはないのだが、過去に因縁がある尾張勢としては、座視する訳にもいかず、今回の出兵となった

しかし、信秀としては

（互いに潰しあってる隙に、漁夫の利を得るにゃ）

と考えていた

ところが、斥候（せっこう）にに出していた丹波（たんば）というニンジャからの報告で、すでに戦（いくさ）が終わった事を、信秀は知る

『うにゅ、どういう事にゃ？』

『ハイ、ドウヤラドウサンとイウモノ、ソウトウなイクサ上手のヨウデ』

『うにゅにゅ、今回は引き上げといた方がよにゃそうにゃね…』

しかし、信秀はいつか道三と雌雄（しゆう）を決さねばならない、と思った