【12】猫が獅子へと豹変する時

柚葉side

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 一時間残業し仕事を終え、ロッカールームで着替えを済ませる。


 留空は望月さんに逢ったのかな?


 残業したため、留空が望月との待ち合わせ場所に行ったのかどうか、私にはかわからないけれど。陽乃のお節介な行動が、いい方向に転ぶことを願うしかない。


 本社を出て少しすると、上空の空模様がどんよりと黒い雲に覆われ、突然のゲリラ豪雨。


 今朝は晴天だったため、傘も持たない私は駅まで走る。


 こんな時に限って、パンプスのヒールがポキッと折れた。


 どしゃ降りの雨の中で、無様に転倒する私。最悪を絵に描いたような構図だ。


 恥ずかしくて顔を上げることも出来ず、ヒールが折れたまま、豪雨の中をぎこちなく歩く。


 稲光が空を斬り裂き、思わず首を竦めたが、片方ヒールがないパンプスで走る気にもなれず、恐怖に身を縮める。


 スッと背後から傘が差し掛けられ、腕を捕まれた……。


 以前も……

 こんな雨の中で傘を差し掛けられたことがある。


 見上げると黒い傘……

 傘を持ち立っていたのは……。


「……日向さん」


「ずぶ濡れですね。どうしたんですか?そのヒール……」


「カッコ悪いよね。折れちゃった」


「そのままでは風邪引きますよ」


「いいよ」


「よくないよ」


 日向はタクシーを停め、私を後部座席に乗せた。ヒールの折れたパンプスを脱がせると、自分の革財布からお札を抜き出し運転手に渡す。


「これで汐留までお願いします」


「日向さん、お金なら私が……。そのパンプスどうするの?」


「パンプスとヒール預かりますね。先に寮に帰ってて下さい。運転手さん車出して」


「えっ?」


 タクシーのドアが閉まる。

 私は、雨の中でパンプスを持ったままタクシーを見送っている日向を、唖然としたまま見つめた。

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