眠れる獅子《ライオン》はオフィスで爪を隠す

７８

　留空の天然振りに、私と美空は顔を見合せ爆笑した。

「待ってるから、早く着替えなさい。自ら魔法を解くなんて、欲のないシンデレラだね」

　ゲラゲラと笑ってる美空に背を向け、留空はドレスを脱ぎ捨て、髪型も元に戻し眼鏡を掛ける。直ぐさま地味子に逆戻りだ。

「あーあ、元に戻っちゃった。留空コンタクトにしなよ。私達付き合うから、買いな」

「いいよ、毎朝面倒臭いから。眼鏡で十分」

「宝の持ち腐れって、留空のこというんだね。カビ生えちゃうよ」

「宝？餅腐れって？お餅がカビるってこと？カビた餅が宝なの？」

「もういいや」

　美空は笑いながら、留空の背中をポンと叩いた。留空は相変わらず天然だ。

　私達は３人でマリオリッチを出て、新宿の街をブラブラとウィンドーショッピングする。

　ドレスを身に纏い美しく着飾り、さっきまでセルブな男性にちやほやされていたとは思えない。

　地味な私達に、もはや声を掛ける者などいない。

　バッグの中で携帯電話が鳴る。

　着信を見ると陽乃。

「うわ、きっとカンカンだよ」

「ほっとけば？これ以上我が儘なお姫様に付き合ってらんないよ」

「そうだね」

　今電話に出ると、陽乃はパーティー会場に戻って来いと言いかねない。

　電話をスルーすることに決め、バッグの中にあった名刺を傍にあったゴミ箱に捨てた。

　きっともう逢うこともないだろう。

　チャンスを逃したと陽乃は言うかもしれない。でも当分恋はいらない。

　紫陽花の葉に隠れるかたつむりのように、臆病な私。

　太陽のように眩い光を放つ男性とは、住む世界が違う。