【8】結婚相手は血統書付きの犬科

柚葉side

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 店を出た私は、目的もなく歩き小さな公園にたどり着く。


 自販機にコインを入れ珈琲を取り出す。


 木陰に置いてあった色褪せたベンチに座り、さっき買ったサンドイッチを袋から取り出し、缶珈琲を開ける。


 木漏れ日の下で食べるサンドイッチ。店主の衝撃的な話に動揺し、味なんてわからない。


 公園の中には小さなジャングルジムと滑り台と砂場がある。


 子供達が走り回り、楽しそうに遊んでいる。


 公園の前をガヤガヤと賑やかな声を発しながら、数名の男性が通り過ぎる。


 年齢は二十代前半、大学生だろうか。ヤンキーっぽい男性もいれば、好青年もいる。


 同じグループなのに、アンバランスだな。


「あのあきらが真面目に働いてるなんて、正直信じらんねぇよ。見違えたな」


「俺は俺だ。何も変わってねぇよ。ただ世の中は金だと悟っただけだ」


 複数の人の陰となり、聞き覚えのある声がした。


 あの声は……

 日向陽……。


 友達と逢うと言ってたけど、まさか同じ小伝馬町にいたなんて。


 私は思わずビニール袋で顔を隠す。こんな公園で一人寂しくサンドイッチを食べているなんて、彼に見られたくない。


「懐かしい公園だな。高校生の頃、俺らよくここでタムロしたよな。たけしの兄ちゃんからパクッた煙草を吸ってて、センコーに見つかったのもここだ」


 ヤンキーぽい男性がゲラゲラ笑ってる。


「あはは、必死で走って逃げたが全員停学」


「そうだったな」


「赤点だらけの陽が、急に進学するって言い出した時は驚いたけどな。ぜってぇ合格しねぇと思ったのに、お前は合格した。お前んちの焼き鳥懐かしいなぁ。みんなでよく食べたよな」

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