魔法少女Customs

第十話 思い上がり

家族

｢ん、んんー……っ｣

　ミチルは目を覚ますと、ベッドから降りて体を伸ばした。

｢昨日の疲れがまだ残ってるかな……｣

　ミチルはそう言うと、薄手のパジャマから手早くシャツと袖（そで）の短いズボンに着替えて、階下のリビングに向かった。

　ミチルがリビングに向かうと、そこにはテーブルについて新聞を読む父親の三橋（みつはし）光夫（みつお）と、キッチンでせわしなく動き回る母親の三橋（みつはし）真来（まき）がいる、いつもの光景が広がっていた。

｢おはよー｣

｢お早う｣｢おはよう｣

　ミチルが挨拶をすると、二人から挨拶が返ってきた。

ミチルは光夫の向かい側の席に座って、リモコンを手に取ってテレビの電源をつけた。ニュース番組が行われていて、ビースト関連のニュースが流れていた。ミチルが昨日倒したオオカミビーストについてだった。

｢…………｣

　ミチルが無言で――当事者なので感想も何もない――見ていると、リベラル派を名乗る女性が、得意顔で語り始めてた。内容は、魔法少女という存在が、女性がもっと社会に進出するべきという証拠だという物だった。

｢…………｣

　ミチルは、それを見て口をへの字に曲げた。

｢……魔法、なあ｣

　不意に、光夫が口を開いた。

｢どうしたの、お父さん？｣

｢いやな、俺が子どもの頃も流行ったなあ、ってな。魔女っ子とか魔法少女とか｣

　光夫はどこか懐かしい物を見たように言った。

｢魔法、ねえ。私も使えるのかしら？｣

　朝食であるご飯を運びながら、真来が何か期待するかのように言った。

｢いや、十代までにビースト細胞に感染してないと駄目みたいだな｣

｢あら、あなた、詳しいのね｣

｢村松総理の記者会見を見たからな｣

　光夫は軽く肩をすくめながら言った。

｢あ、それじゃあ、私ご飯運ぶの手伝うよ｣

　ミチルはそう言って立ち上がると、キッチンに向かおうとすると、

｢ミチル、少し待ってくれ｣

　光夫がそれを呼び止めた。

｢どしたの？｣

｢…………何か隠してないか？｣

｢…………どうして？｣

　ミチルは表情にこそ出さなかったが、内心ではドキリとしていた。

｢いや、何となくだが、ニュースはあまり見なかったのに、夏休みに入ってからは勉強以外はずっとニュースを見てるからな。そう思っただけだ｣

｢い、いやあ、ほ、ほら、国語のテストで時事問題とか出たら焦るからさ、情報を、ってね｣

｢…………｣

｢ほ、本当だよ？｣

　光夫は少しの間ミチルの瞳を覗き込んで、軽くため息をついた。

｢そうか。まあ、そう言うなら、そうなんだろう。ただな、メディアの言う事全部鵜呑みにするなよ？平気で嘘ついたりヤラセとかやるんだから｣

｢そ、そうなの？｣

｢ああ。メディアって意外と適当で嘘つきな所があるからな。…………さ、この話は終わりだ。食事にしよう。俺も運ぶの手伝おう｣

　光夫はそう言って立ち上がると、キッチンに向かった。

｢あ、うん｣

　ミチルは返事をすると、同じようにキッチンに向かった。