魔法少女Customs

プロローグ

とある山奥、山小屋にて

　どこかの山の山奥の小屋で、ピラニアにも蜥蜴にも見える怪人が、遠ざかっていく誘拐犯の男の悲鳴を聞きながら立ち尽くしていた。

　怪人の足元には、誘拐犯の男に犯される寸前だった、全裸にされた十代前半の少女が倒れている。側にはサバイバルナイフが転がり、少女は、虚ろな目と表情で怪人を見ていた。

｢……大丈夫？｣

　怪人は、少女に声をかけた。その声は、歪んだ化け物の声そのものだった。

｢…………｣

　少女は虚ろな目と表情のまま、ゆっくりと首を横に振った。

｢…………そう。……やっぱり｣

　怪人が少女の腹を見ると、サバイバルナイフが深々と刺され、抜かれた跡があり、そこから、鮮血がとめどなく溢れていた。

｢……ごめんね、助けられなくて｣

　怪人は悲しげに謝り、化け物の姿から人間の姿に変わった。

　その瞬間、人間になった怪人を見ていた虚ろな目が見開かれた。

｢…………き……て｣

　少女が、掠れた声で何かを言った。

｢…………何？｣

｢私の、か、わり、に、生きて……。わ、たし、に、なっ……て……｣

　少女はそう言うと、化け物に手を伸ばそうとした。

｢……っ！｣

　化け物はそれに気付いて、屈んで手を伸ばそうとしたが、

｢……あ……｣

　その手が届く前に、少女は、事切れてしまった。

｢…………。くそっ……！｣

　化け物は、拳を床に打ち付けた。床が砕けた。

　それから暫くして、化け物は立ち上がった。

｢……私の代わりに生きて、か。……そんなに似てるのかな、わたし｣

　赤く輝く瞳で少女だったものを見下ろして、そう呟いた。

　その日から、人間は、少女の代役になった。