双極姫譚

序 霧眩鏡姫

　物語、物語、物語。

　それは、何時の？

　それは、何処の？

　それは、誰の？

　"彼"の眼前には、自らの辿った足跡が映じられていた。

　突き刺すような黄金の瞳。

　鋭い怒りのその奥に、今にも消えゆく少女が一人。哀れなるかな顔を持たない烏有の存在（もの）。自らを知り、その存在は虚実の狭間にあった。

　タソカレ──顔の無い棄徒。

　棄徒──人を脅かす怪物。

　怪物──斃すべき相手。

　ゆえに──"彼"の帰結する答えは実に単純だった。

「怨むなら怨め。世界平和の為なら俺は、どんな怨嗟でも受ける」

　そう言った瞬間、"彼"の身体の縦横に、赤黒（しゃっこく）の紋様が走った。

　それは鉄管の呪詛の符、

　それは悪魔の寵愛の契、

《アレらは我らの敵であろうぞ。ゆえに従僕（しもべ）よ》

　無価値のディアは、かくして宣す。

《許可しよう。我のチカラを用いてアレらを殺せ》

　破壊せよ──と。

《驕る天使に終止符を──さあ、打つのでゃ》

　最後の最後で噛んだディアの命令を、"彼"は頷くことで応じた。

　◇

「誰に、わたくし達の平穏を壊す権利があるというのですか……！」

　誰かへ向けて激昂する彼女の背中が見える。

　離散しようとする意識の最中に、私は敵対者の影を見た。

　霧にぼやけているものの、それは手になにやら得物を持っている。

「怨むなら怨め────」

　霧の奥より響いてくる声。男の子のような、少年のような、青年のような。

「俺は、どんな怨嗟でも受ける」

　そうして霧より出（いずる）は、赤黒の紋様に塗れた、なんとも悪魔的な姿の青年。赤黒い瞳は鋭利な殺意を確信しつつこちらを見つめている。

「ヨミ、さがっていなさい」

　私の眼前に、庇うように彼女が立つ。

「貴女は、わたくしが必ず……！」

　いけない。

　あれは、いけない。

　あの赤黒の青年は、悍ましいナニカを持っている。

「ダメ、」

　足元に転がる双剣を拾い上げ、私は、あの恐ろしき悪魔（めいた）青年へと駆けた。

　そうして──

　そうして、どうなっただろう？

　◇

　わたくしはこの子を守らなければならなかったのです。

　ただ一人の大切な妹、わたくしの孤独に介入し霧散させた彼女。

「怨むなら怨め──」

　ええ、怨みましょう。

　わたくし達の平穏を破壊するあなたを。

　眼前の転入生は、身体中に赤黒の紋様を走らせました。

　なんて、悍ましい。

　白でもなく、黒でもない。

　正義では確実になく、悪の混じったどす黒い赤。微かにだが旧録姉妹に類似している、人としての謬に塗れた脅威。

「ヨミ、さがっていなさい」

　わたくしはこの子を守らねばならなかったのです。

　そうでなければわたくしは──こちらへ手を伸ばす幼児の欠片を見たときの罪悪に圧壊せられ──眼前に駆けゆく彼女の背を見、ああ、いけない、いけない、いけない。壁になどならずとも。それではあなたが助からな──赤黒の悪夢に貫かれる彼女の姿を見、見、見、見、見、見、見、見──「────────！！！！！」