強い花

第32話 図書室③

　七海は、さっそく次の日の昼休みに図書室へ行ってみた。でも誰もいないし、昨日の先生がいなかったので、なんとなく今日はやめておこうという気持ちになったので、教室へ戻った。

　その次の日行ってみると、また一番乗りだった。

「こんにちは」

　また司書の先生が声をかけてくれた。

「こんにちは」

　七海は、今度はちゃんとあいさつをすることができた。そしてすぐに、一昨日、少し気になった外国の絵本のコーナーへ行ってみた。そこで一番目立っていたのは、『はらぺこあおむし』という絵本だった。昔、どこかで見たことがあるような気がした。低学年の子が乱暴にあつかっても、破れないような頑丈な本だった。七海は手に取って、近くの椅子に座り、本を開けてみた。

　七海は一気に読んだ。やっぱり昔、読んだか、読んでもらったかどちらかだろう、なんとなく内容を覚えていた。でもまた読んでも面白かった。最後にあおむしが蝶になったとき、すごく嬉しい気持ちになった。

　もう昼休みも終わろうとしていたので、七海は本を元に戻して、図書館を出ようとすると、司書の先生が、

「どう？　面白かった？」

「はい、とっても」

「今度は借りてみたら？　はいこれ、読んでおいてね」

　と、司書の先生がプリントを渡してくれた。

「ありがとうございます」

　七海は足取り軽く、図書館の外へ出た。