強い花

第2話 焼肉

　　バンッ！　がたん！　ドタドタドタ……。

「七海！　ほらっ！　焼肉行くわよっ！　腹減ってんじゃないのっ！　早く早く！　行くわよっ！」

　パチもんのクロックスをひっかけ、七海は母親の後を急いで追いかけた。靴下も履いていなかったし、スウェットの上下だけだけでは寒かったが、母親の機嫌を損ねないようにすることを優先した。

「久しぶりに海物語が吹いたのよっ！　あの台そろそろだなってピンと来たのよ。七海！　今日は食べ放題に飲み放題よっ！」

　ハイになっている母親の後を、小走りで追いかける。雨上がりの夕方の商店街には、雑多なにおいが漂っていた。

「いらっしゃいませ、お二人様でしょうか？」

「そんなの見たら分かるでしょっ！　早く案内してよっ！」

「どうぞこちらです」

「えっと大人一人に、小学生一人ね。飲み放題……まずは生ビールね、この子は水でいいわ」

「かしこまりました。まずはお飲み物をお持ちします」

　もう中１も終わりかけなのに……という言葉を七海は飲み込んだ。