異世界から転生！？ 転生賢者の第二の人生 ～バカとテンサイはカミヒトエ～

第74話 津田ベーカリーは何故繁盛していないのか

「それで、今日は何の目的で私を待ってたの？」

　『津田ベーカリー』へと向かう途中、津田さんがそんなことを聞いてくる。

「もちろん、津田ベーカリーにパンを買いに行くためさ」

「それは、ありがと……。でも、それならわざわざ私を待たなくて良くない？」

「そうなんだけど、ちょっと品物について解説役が欲しくてね。流石に業務中のご両親に頼むのは気が引けるのでね」

　先日、津田さんにお土産として頂いたパンは、非常に美味しかった。

　しかし、自ら商品として購入したワケでは無いので、商品名もわからないし、モノによっては何のパンかもわからなかったのである。

　そのため、今日は商品の説明やオススメなども聞きたく、こうして津田さんを待っていたのだ。

「……何それ、私なら気が引けないってこと？」

「そんなことは無いけど、津田さんはクラスメートだしね。その辺は学友のよしみということで」

　そう言うと、津田さんは非常に複雑そうな顔をする。

　まあ、結構強引な理由だし、そんな表情になるのも無理は無いだろう。

　ただ、津田さんは割と人が好いし、引き受けてくれるだろうという打算はあった。

「……別に私はいいけど、私も店の手伝いに入るから、お母さん達からＯＫ出なきゃ駄目だからね？」

「もちろん、それで構わないよ。ありがとう、津田さん」

「ま、まだやると決まったワケじゃないし！ それに、私だって商品のことそんなに詳しくは説明できないからね！？」

　津田さんは、何故か照れたようで顔を赤くしているように見える。

　どうやら、まっすぐ礼を言われるのは苦手なようだ。

　ちなみに、彼女の弟である夕日の方は、先日と同様俺に肩車された状態である。

　先日と異なるのは、しっかり起きた状態でキャッキャと暴れている点だろう。

　それはそれで構わないのだが、何度か引っ張られている髪の毛が少々心配だ……

　そうこうしているうちに、俺達は『津田ベーカリー』に到着した。

　津田さんと夕日は裏手に回り、家の中へ。

　俺達は表から入り、早速パンを見て回り始める。

「結構色々な種類があるのですね……」

　静子が物珍しそうに菓子パンを眺めている。

　特に、彩り鮮やかで甘そうなパンに興味津々なようだ。

「みたいだな。俺も先日少し頂いたけど、こんなに種類があるとは思わなかったよ」

　先日頂いたパンはどれも美味しかったが、静子の見ているような色鮮やかなパンは含まれていなかった。

　男である俺に気を使ったチョイスなのか、人気商品のため売り切れだったのかはわからないが、何にしても興味は引かれる。

「あら？ いらっしゃい、神山君！ 今日はどうしたの？ こんなに友達を連れて……、って二人とも凄く可愛いじゃない。……もしかして、彼女？」

「いえいえ、ただの幼馴染ですよ。この二人は、俺や津田さんと同じ、あさがお幼稚園の出身なんです」

「まあ、そうだったの！ 私はてっきり……。まあ、それはともかくとして、お店に来てくれて嬉しいわ！ サービスするから、是非見て行ってくださいね！」

　津田さんの母上は、そう言って再び手を動かし始める。

　どうやら、商品を出している最中だったようだ。

　このまま話し続けるのは業務の妨げになるし、やはりここは津田さんを待つことにしよう。

　それまでに、俺は頭の中でどの商品について聞くかを整理しておくことにした。

　――――数分後

「お母さん！」

「あら朝日、お帰りなさい。神山君たちが来ているわよ？」

「うん、一緒に帰ってきたから知ってるよ。……それでさ、皆にパンの説明頼まれているんだけど、案内してもいい？」

「もちろんいいわよ。しっかりと宣伝してね！」

「うん！」

　店はそんなに広くないため、会話自体は丸聞こえである。

　まあ、本人達は百も承知だと思うが……

「みんな、お待たせ！」

　エプロン姿の津田さんが、カウンターを出て近づいてくる。

　その姿を目にした俺は、思わずドキリとしてしまった。

　津田さんの格好は、白い襟付きのシャツにオーソドックスなワークパンツ、そして黒いエプロンといった比較的地味な服装なのだが、やはり目立つのはその豊満な胸だ。

　エプロン越しに大いに主張するソレは、地味な恰好故により強調されており、凄まじい破壊力をもっている。

「……素晴らしい」

「ど、どこ見て言ってるの！？」

　怒られてしまった。

　しかし、アレは見るなという方が無理な話である。

　だって、男の子だもん。

「もう！ パンを買いに来たんでしょ！？ ちゃんと説明するから、パンの方を見てよね！？」

　ごもっともだ。

　しかし、そんな大声を出しては、他のお客さんに迷惑が……

　そう思い店内を見渡すと、どうやらお客さんは俺達以外にはいないようであった。

　入店直後はちらほら居たと思ったが……

「……大丈夫よ。気にしないでも、この時間はいつもこんな感じだから」

　俺が何を考えていたのか察した津田さんが、少しテンションを落としながらそう言ってくる。

　どうやら、繁盛していないというのは本当だったらしい。

　俺からすれば信じられない話だが、この状況を見る限りは信じざるを得ないだろう。

「それより！ みんな、折角だから沢山買っていってね？」

「もちろんだ」

　静子も一重も一緒に頷く。

　まあ、一重の分に関しては、俺と共同なんだがな……

　◇

「どうだった？ 静子」

「凄く……、美味しかったです」

「だろ？」

　買う前に試食させてもらった際、静子は目に見えて驚いた顔をしていた。

　普段あまり表情を崩さない静子にしては、珍しいことである。

「良助、私、あの店のパンを制覇するわ！」

　一重も先程の試食では飽き足らず、全商品の制覇を目論んでいるようだ。

　無論、それは俺も同じである。

「今度は速水さんと一緒にお邪魔してみます」

「そうするといい。本当に繁盛していないみたいだし、宣伝は重要だろう」

　あの美味さで売れない理由がさっぱりわからないが、事実そうなのであれば細かく宣伝していくしかないだろう。

「ええ。ですが解せません……。あれ程の美味しさであれば、もっと口コミで情報が広がっていてもおかしくは無いでしょうに……」

「まったくだ。まあ、俺達もマーケティングに関しては専門外だし、何かあるのかもしれないがな……」

　学校では立地の問題かと予測したが、どうにもそれだけでは無い気がする。

　まあ、専門外の俺達が考えた所で答えは出ないだろうが……

　ともあれ俺の中では、何とか出来ないかという気持ちが段々と強まりつつあった。

（ふむ……、少し調べてみるか……）