上司は店子

『上司は店子』

　父は、金持ちです。

　大きな賃貸マンションを、みっつも持っています。

　入居率も高くて好調です。

　そのほかにも、いくつか会社を経営していました。

　まあ、ぼくは、そのおかげで、ここまで大きくなりました。

　とはいえ、ぼく自身は、今はサラリーマンの身です。

　マンションの最上階と、そのもう一つ下に自宅がありますが、父とはあまり話もしません。

　親子断絶状態と言いますか、まあ、そんな感じです。

　ちなみに、もうひとつ下の階には、父の会社がありました。

　はっきり言いまして、父とは、基本的な考え方の基準が違うのです。

　父は、経済団体とかの役員さんで、さかんに政治運動とかもやってますし、人前で演説したりするのが、もう大好きです。でも、ぼくには、そのあたりには、まったく関心がありません。

　父の会社は、多分、兄が継ぐのでしょう。

　ぼくの今の仕事は、市の『悩み事相談所』の相談員です。

　ちょっと資格とか、持っていましたからね。

　しかし、正規職員じゃあなくて、短期アルバイトです。

　体調の事は、あまり話していませんでした。

　仕事ですから、責任がない訳ではないけれど、特に地位はありませんでした。

　 この度、新しい相談所長さんが異動してきました。

　ぼくよりも多分若い、女性の方で、かなりのキャリアとか。

　分厚い眼鏡をいつもかけていましたが、まだ２０歳代から、やっと抜け出したあたりらしいです。

　前の所長さんは、ノンキャリのおじさんで、ここで定年となり、勤務延長もせずに、いなくなりました。

　いつも、にこにことした、ほんわかとした優しい方で、あまり厳しいモノの言い方はしない人でした。

　ぼくには、最高の上司だったのです。

　ここの所長さんは、キャリアとノンキャリの方とが、交互にやってくるのだそうです。

　最初の挨拶の時から、彼女はもう、飛ばしていました。

　「妥協は、一切なしです。すべては結果で判断します。相談に来られる方に満足していただけるように、常に自己研修して下さい。また、数値管理を徹底してください。コスト管理も厳密にお願いします。コピー１枚、無駄にしないでください。電気代も徹底管理します。一切の無駄は、排除します。無駄口もなしですから。よろしくお願いいたします。気を引き締めて、ゆきましょう。」

　父が、自分の会社で話しているのとそっくりだとも思いましたし、まあ、当然のお話ではあるものの、あまり最初から飛ばすと、また、多少は気持ちの余裕というものがないと、ぼくのように、ぽきっと、折れてしまうのが、ちょっと心配でしたが。

　ぼくが、父の会社を退職したのも、そんなことが原因でしたから。

　しかし、実のところ、彼女はそんな心配など一切必要がない、鋼鉄の精神を備えた女性のようでした。

　ただ、それからというもの、なんだか、毎日、針の山に座っているような日々になりました。

　ぼくは基本的には、めったにお客様と、もめたりはしません。

　しかし、ご相談の内容は多岐にわたり、けっこう大変なのです。

　自分で回答ができない事は、きちんと専門部署につながなくてはなりません。

　ぼくは、そうは言っても、やはりちょっとだけ病気持ちなので、彼女の悪魔のような視線が、かなり気にはなっておりました。

　でも、後から聞けば、他の職員さんも、けっこう、そうだったらしいのですけれど。

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　さて、ぼく自身は、マンション管理のお仕事などにも、一切、かかわってはいませんでしたが、時々トラブルなどで、自宅に押し掛けてくる方もあったりいたします。

　ぼくは、たまたまそうしたケースに出くわしても、応接室に案内するくらいで、それ以上の関与はいたしません。

　それは、まあ、家庭内の、お約束事項でもあります。

　しかし、彼女が殴り込んできた時には、さすがにびっくりしました。

　ようやく春も過ぎ、初夏の香りと、雨の香りが交錯していた時期です。

　あんな顔の彼女は、昼間には全く見る事がありませんでした。

　いつも、冷静沈着で、第三者的に客観的な人でしたから。

　相談所にも、大声で苦情を言って来る方はありますが、彼女はいつも、慌てず騒がず、落ち着いて対応します。

　そこらあたりは、なかなか大物の風情があったのです。

　でも、その晩の彼女は違っていました。

　なんだか、目が血走っているようで、ちょっと恐ろしい感じでした。

「もう、うるさくて、部屋にいられないでしょう！　なんですか、このマンションは！　いったい、なんで！　・・・あら、なんで、あ、あなたがここに居るの！」

　彼女は叫びました。

「あの、ここが自宅だから。住所、見てなかったですか？」

「あ・・・・・」

　そうなのです、全職員の住所録は作成していますが、幹部の人以外は、緊急連絡先の外は知りません。

　彼女は『知っていたはず』なのです。

「あなた、ここの仕事もしてるのですか？」

　彼女は、こんどは、急に心配そうに尋ねました。

「いいえ、ぼくはノータッチですから。どうぞ応接室に。母が対応しますので。専務ですから。」

　ぼくは彼女を応接室に入れ、母に引き継ぎました。

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「あのかた、少し病気かも。」

　母が言いました。

「やんわりと、病院行って見たら・・・と言ったけど。いつでも、相談に来たらいいとは、伝えたの。まあ、おたがい『個人情報』だから、あまり込み入った話はできないけどね。でも、かなり孤独みたいね。相談所の所長さんなのにね、相談できる人は、誰もいないみたいね。ご家族もないみたいだし。」

　母は、面倒見が良すぎる性格の人です。

　まあ、父があれで持っているのは、母のおかげなのですが、父自身は全然、そうは思っては、いないらしいのですが。

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　所長様は、次の日から病気休暇になりました。

　まあ、あれで、かなり無理していたんでしょうな。

　相談所長で来ると言う事は、実は、ラインからは一歩外されたという事でもあったのですから。

　その前の部署では、いろいろと、ややこしいもめごとがあったらしく、聞きました。

　しかし、それからも、彼女は週に２～3回は、母のところに来て、なんだかんだと、世間話をしていました。

　ぼくは、その後すぐに、その相談所を退職しました。

　母は、事務員で会社に帰ってきたら？と言いましたが、父の会社に戻るのは、絶対に嫌だったので、小さな食品会社の製造員として、就職し直しました。

　給料はむしろ、最低賃金の方に限りなく近かったけれども、今度はなんとか、正社員です。

　そのかわり、仕事自体は、あまり難しくはありません。

　箱を作ったり、商品を箱詰めにしたり、発送作業をしたりです。

　ただし、肩こりは、かなり激しいのですが。

　なので、いったい何時まで持つかは怪しいとは、自分でも思いますけれど、あまり深く考えて、またまた、悩み過ぎないようにと、お医者様には言われております。

　ぼくの場合は、住むところも、家庭のバックアップもあるので、恵まれてはいます。

　世の中には、ほんとうに自分では、もう、どうにもならない苦しみに囲まれてしまっている方が、ずいぶんと、多いのですから。

　でも、彼女とのお付き合いが始まったのは、そのころからでした。

　体調不調は、ぼくの方が先輩です。

　いくらかうまく行きだしたら、最上階からは、出て行こうと思っています。

　ただし、彼女は、その堅い殻は、なかなか脱ぎませんでしたけれどもね。

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